Cérémonie non officielle dans le calendrier des commémorations de la République, qui explique que je n'y revêts pas l'écharpe tricolore, mais tellement ancrée dans la tradition seynoise, le 1er novembre est l'occasion d'un rassemblement, dans les allées de notre cimetière, de tous ceux qui veulent honorer la mémoire des Morts pour la France, à l'invitation de l'association du Souvenir Français, relayée et accompagnée par la municipalité et l'ensemble des associations d'anciens combattants et victimes des guerres. Le Souvenir Français veille depuis 1906 sur les stèles et monuments, grands et modestes, en France et ailleurs, qu'il entretient pour conserver la mémoire de ceux ont donné leurs vies pour notre patrie et ses valeurs républicaines, des soldats de l'An II aux victimes des derniers conflits.

UN HOMMAGE RENDU AVEC GALINA BAKULINA, DU CORPS CONSULAIRE RUSSE

À La Seyne, une déambulation nous conduit du mémorial de l'association à la stèle érigée en mémoire des défunts de l'Afrique française du nord, en passant par le monument dédié au souvenir des victimes seynoises civiles des bombardements de 1944 et le carré des tombes, certaines anonymes, des soldats et marins morts en 1916 et 1917 à l'hôpital temporaire n°4 installé en 1914 par réquisition de bâtiments du collège des Maristes, dont 72 russes parmi les 336 qui y furent hospitalisés. C'est pour cette raison que, avec Galina Bakulina, attachée auprès du consul général de Russie de Marseille, et le président du Souvenir Français, j'ai déposé ce vendredi une gerbe au pied du monument mémorial et du drapeau tricolore.

DES SOLDATS ET MARINS RUSSES MORTS À LA SEYNE ENTRE 1916 ET 1917

On reste en questionnement sur la raison de la présence de soldats russes chez nous. Il faut revenir aux liens établis entre la Russie et La Seyne, dès 1872, avec des commandes de navires du guerre pour la marine impériale russe aux Forges et chantiers de la Méditerranée.

Certains chercheurs estiment que, travaillant avec les ouvriers seynois des chantiers navals ou de l'Arsenal de Toulon à la construction de cuirassés et contre-torpilleurs, ils ont été incorporés en 1914 pour aller combattre dans les Vosges, soit dans les troupes françaises, soit dans les unités du corps expéditionnaire russe.

D'autres pensent que ces soldats, de diverses unités intervenant sur les pourtours de la Méditerrannée, ont été amenés à La Seyne depuis divers théâtres d'opérations, pour y être soignés de leurs maladies contractées du fait de terribles conditions sanitaires sur les fronts ou de leurs blessures au combat, parce que, du fait de la présence, depuis la fin du XIXe siècle, d'ouvriers et techniciens russes à La Seyne, une bonne partie du corps médical du corps expéditionnaire russe pour la XVème région militaire, avec une vingtaine de médecins et infirmières, avait été installée à l'hôpital seynois. On émet l'hypothèse que les deux raisons se conjuguent probablement.

LA SEYNE, PARTIE PRENANTE DE LA "GRANDE COLLECTE"

Cette histoire reste à vérifier, à compléter et à affiner. Près de cent ans avant le début de la première guerre mondiale, alors qu'est lancée par la mission du centenaire de 1914-1918 une importante opération nationale de récolte et compilation de documents relatifs à la "der des ders" qui peuvent traîner dans des administrations comme chez des particuliers, sous la dénomination de "La grande collecte", j'ai estimé que La Seyne, si attachée à la mémoire et au patrimoine, doit prendre sa part dans cette démarche citoyenne de culture et d'histoire. Les particuliers sont invités à apporter, du 9 au 16 novembre, les documents personnels qu'ils possèdent sur la "Grande guerre", qui seront numérisés et mis en ligne sur un site dédié, appelé Europeana 14-18.

Découvrant que, hormis les Archives départementales de Draguignan, aucune commune varoise n'est partie prenante de cette opération, j'ai donc demandé dès ce vendredi que nos bibliothèques municipales et/ou notre Maison du patrimoine et de l'image, avec notre service de communication, s'organisent très vite, en relation avec les organisateurs nationaux et départementaux, et, si elles le souhaitent, avec nos associations patrimoniales, pour que, dès le 9 novembre, nos concitoyens seynois comme nos voisins puissent, dans une démarche personnelle active et citoyenne, apporter une pierre utile au projet de "La grande collecte".

La mémoire, ce n'est pas seulement paraître lors des temps forts mémoriels. C'est vivre et faire vivre une démarche constante agissante. Pour les valeurs qu'il nous faut sans cesse rappeler et défendre. Celles qui évitent les guerres.

En présence des autorités civiles et militaires, de la population seynoise et de visiteurs, avec l’accompagnement de la clique, de la philharmonique « La Seynoise », et de l’association « Group military conservation », s’est déroulée ce dimanche le traditionnel défilé suivi d’une cérémonie au Monument aux morts, au cours de laquelle j’ai prononcé un discours...

« La tradition républicaine veut que les autorités se rassemblent, sous le regard du peuple, le 14 juillet, pour renouveler le contrat passé entre la représentation nationale et la population. Elles le font sous l’hommage, au sens médiéval du terme, c’est-à-dire en toute allégeance, des forces armées.

« C’est l’honneur des démocraties : l’usage de la force, quand elle est légitime et dûment encadrée, en est le garant protecteur, l’incarnation du Peuple et non la protection du tyran.

« Oui, nous sommes liés par une identité collective et la fête du 14 juillet participe de cette identité car elle nous élève en concitoyens.

« Les événements que nous observons ou avons observé dans le monde, au Brésil, en Egypte, pour ne citer que les plus marquants  dans des domaines différents, ici la répartition des ressources, là, la demande de prise en considération des aspirations du peuple, montrent que la citoyenneté, la démocratie, la justice, la préservation des libertés, le besoin de croire ou de ne pas croire, la séparation des pouvoirs, le droit à vivre dignement en ayant un toit, de quoi manger et un égal accès aux soins, sont des valeurs universellement recherchées.

« Elles sont implicitement reconnues aujourd’hui dans notre fête du 14 juillet.

« En avons-nous encore conscience ? Prenons garde à ne pas oublier qu’elles furent obtenues de haute lutte. Il ne faudrait pas, puisqu’aujourd’hui, dans notre pays, elles nous semblent aller de soi, qu’elles ne s’éteignent faute d’alimenter la flamme.

« Longtemps, l’incarnation de ces aspirations s’est trouvée dans le concept de Nation. Cette étape fut nécessaire. Le 28 juin, nous avons honoré les Soldats de l’An II, il fallait alors devant une coalition de toutes les monarchies de l’Europe, protéger la Nation en danger, et sauver la République. Ce furent bien des violences, de nombreuses guerres, des revers, des reconquêtes.

« Mais ne soyons pas dupes de ces violences : toutes ne sont pas légitimes. En faisant de la « résistance à l’oppression » un « droit naturel et imprescriptible », les Constituants pensaient moins légitimer la violence de la rue que protéger les individus contre toute dérive tyrannique. « Nul corps, nul individu ne peut exercer d’autorité qui n’émane expressément de la Nation. »

« La légitimation de la violence est donc parfois un mal nécessaire. Un mal parce qu’il faut du temps pour le décider et obtenir l’assentiment des organismes reconnus, et que, en attendant, les populations souffrent. Les exemples sont malheureusement d’une triste actualité, et partout dans le monde.

« Malheureusement, les peuples ne sont pas à l’abri d’un dévoiement de cette légitimation.  Toutes les dictatures usent d’une dialectique à front renversé, et répriment par la force au nom de l’ordre établi.

« Un ordre établi qui, parfois, dans nos démocraties aussi, opprime plus qu’il ne sert. Depuis deux ans, nous observons des mouvements protestataires, dans beaucoup de régions du globe, contre des organisations qui administrent des remèdes mortifères : le printemps arabe qui se cherche encore en Tunisie ou en Egypte, les indignés en Espagne ou au Portugal, les protestations contre le système bancaire aux Etats-Unis, les ras-le-bol populaires au Brésil, en Turquie, en Grèce. Je ne parle pas des guerres. Tous, bien que différents, sur des continents différents, protestent des mêmes turpitudes : la corruption, l’inégalité, les pouvoirs illégitimes, la censure des idées et des paroles, le déclin des services publics, le cynisme de l’argent.

« La mondialisation a fait que désormais, chacun doit trouver sa nation à l’intérieur de soi. Les identifications changent. La nation était indissociablement une communauté de culture et un lieu de mémoire. Aujourd’hui il convient d’ajouter une dimension qui balaye les frontières : la nation est aussi un projet civique, la construction d’une société dont le modèle de développement se doit d’être équilibré.

« Les lois de la République s’imposent à tous parce qu’elles sont la protection de tout un chacun, dans le cadre des droits de l’homme, du respect de la vie, des libertés fondamentales et des latitudes individuelles.

« C’est pourquoi, je le répète, aucun précepte religieux ou philosophique, aucune prescription discriminante, clanique ou sexuelle, ne saurait déroger à la règle commune ou conduire à des exceptions dans la sphère publique.

« Oui, ne désespérons pas ; nous devons croire en l’avenir. Nous, les Français républicains, nous sommes liés depuis plus de deux siècles, depuis ce 14 juillet 1790, par une identité collective. Et notre fête nationale participe à notre cohésion.

« Vive la France de la République, et vive l’Europe et le Monde de l’amitié entre les peuples. »

L'association des anciens combattants et amis de la Résistance (ANACR) a convié ce lundi les élus et la population à célébrer le 70ème anniversaire de la création, autour de Jean Moulin, du Conseil national de la résistance, organisme réunissant les divers réseaux de résistants, qui, dans son programme "Les jours heureux", a fixé ses orientations stratégiques pour faciliter la victoire des Alliés contre les armées nazies et a posé le socle de la reconstruction d’une société démocratique et solidaire au lendemain de l'armistice. Après l'allocution de Jeanne Vaisse, présidente du comité local de l'ANACR, j’ai moi-même prononcé un discours...

« Vous avez rappelé les circonstances qui conduisirent à la création du Conseil National de la Résistance.

« Vous avez évoqué l’action de Jean Moulin, fédérateur d’organisations bien différentes, leur rassemblement et la coordination de leurs actions qui permirent la victoire des Alliés et la préparation de la réorganisation du pays, une fois la victoire acquise.

« C’est sur ce dernier aspect que je souhaite nous interroger. Faut-il accumuler les malheurs d’une guerre pour que soient admises et acceptées par une majorité indiscutable des mesures qui, en profitant à tous, demandent à chacun un effort en proportion de ses capacités réelles ?

« On pourrait hélas le croire, tant les résistances au mieux-être de certaines parties de la population sont le reflet assourdissant d’égoïsmes divers, de préservation de prés-carrés historiquement dépassés, ou de conservatismes improductifs.

« Est-ce donc la guerre ou bien plutôt la bonne intelligence des hommes et des femmes de la Résistance qui, au sortir d’un combat si inégal, ont su imaginer une nouvelle démocratie ?

« Une République laïque et sociale où la solidarité est un devoir national à organiser. Oui, à organiser, non pas comme on fait l’aumône, non pas comme une charité, mais comme une dépense nécessaire à la dignité de tous dans un Etat moderne qui se préoccupe de toutes ses populations.

« Vous devinez ma réponse. Qui, je le crois, est notre réponse à tous, ici. « Je veux croire que c’est la bonne intelligence des hommes et des femmes de la Résistance qui les a fait opter simplement et totalement pour la devise républicaine « liberté, égalité, fraternité » ; non pas que les notions de travail et de famille soient mineures, - elles sont simplement réductrices - alors que la Liberté, collective, individuelle, dans le respect du groupe, des groupes, est un espoir universel, que l’Egalité, devant la loi, l’éducation, la formation, le logement, l’accès aux soins, est un objectif universel, que la Fraternité, qui rend possible le partage, car même si nous naissons égaux, les premiers pas des uns sont bien différents de ceux des autres selon que l’on naît ici ou bien ailleurs, est un message universel.

« Un espoir, des objectifs, un message, voilà ce que nous a apporté le Conseil National de la Résistance. C’est de sa réflexion que sont venues les idées de protection de la liberté de conviction des autres, des minoritaires, des faibles, des fragiles et des fragilisés.

« Ce que je veux souligner, c’est que ces femmes et ces hommes ont choisi de résister contre la résignation, contre l’injustice, contre la violence de la vie telle qu’elle est, contre les violences, contre l’arbitraire, contre l’ignominie.

« Ils ont, par cette volonté singulière, qui, je le rappelle, est indépendante de leur histoire, de leur milieu, de leur religion, lié les citoyens que nous sommes à une République solidaire, démocratique, fraternelle. Notre vigilance aujourd’hui est de ne perdre ni la solidarité, ni la fraternité. « Certes ce ne sont que des mots, - mais les mots ne sont dérisoires que lorsqu’ils sont vides de sens – aussi prenons garde à ne pas les réduire à notre bonne conscience car ces mots ont soulevé et soulèveront encore des populations désespérées.

« L’idéal de la Résistance est encore lointain, son but social n’est malheureusement pas abouti, nous devons continuer inlassablement à nous battre pour la paix, la justice, les droits de l’homme, le service public... J’aime à rappeler qu’être citoyen, c’est la capacité, pour chacun, de s’élever au dessus de ses seuls intérêts pour se soucier du bien public et je veux croire Georges Semprun lorsqu’il dit  « Les Hommes peuvent être admirablement solidaires ».

« Solidaires vers des jours heureux... à construire, encore et toujours. »

Mon discours à l'occasion de l'armistice du 8 mai 1945...

"Le 1^er septembre 1939, l’Allemagne nazie déclenchait la Seconde Guerre mondiale en envahissant la Pologne. Deux jours plus tard, la France et la Grande-Bretagne s’engageaient dans ce conflit.

"Le Reich, encouragé par la faiblesse des démocraties, avait insolemment réarmé, développé des théories nationalistes, racistes, annexé des territoires en toute impunité et, enfin, franchi son Rubicon ne laissant plus le choix aux démocraties trop poltronnes.

"Ce furent alors la « drôle de guerre » ; l’évacuation de Dunkerque ; l’exode du nord du pays ; l’appel du 18 juin du général De Gaulle ; les pleins pouvoirs accordés à Pétain ; Pearl Harbour et l’entrée en guerre des Etats-Unis ; la création du Conseil National de la  Résistance en mai 1943 ; Jean Moulin, fédérateur des réseaux de résistance ; Stalingrad ; la France libre en Afrique, les deux débarquements de 1944, en juin en Normandie et en août en Provence.

"Et, après plus de cinq années de guerre, les 8 et 9 mai 1945, le Reich capitulait sans condition.

"Ça, c’est un rapide survol de quelques faits. Il n’est pas exhaustif, les professeurs complètent dans leurs leçons d’histoire.

"Maintenant, nous pouvons nous interroger, au-delà de la commémoration de la victoire des Alliés sur les forces de l’Axe et l’Allemagne nazie, sur ce que représente aujourd’hui ce 8 mai.

"Sans doute la victoire sur des idées monstrueuses de haine et de rejet.

"Sans doute l’avènement d’un projet national généreux élaboré par le Conseil National de la Résistance, appelé « Les jours heureux », qui a fondé nombre des acquis sociaux de la deuxième moitié du XXe siècle, et que certains veulent aujourd’hui, je les cite, « défaire méthodiquement ».

"Sans doute la réconciliation des peuples au sein de l’Europe. Une Europe aujourd’hui à la fois formidable parce que cette association libre de pays souverains est originale dans l’histoire du monde, et à la fois très en difficulté parce que trop centrée sur la seule économie et trop souvent oublieuse de ses réflexes solidaires imaginés voilà plus de cinq décennies par les Schuman, les De Gaulle et autres Adenauer.

"Car 68 ans ont passé et l’effroi des peuples, découvrant l’enfer des camps, la folie des hommes, l’exclusion terrible que portent les nationalismes étroits, l’effroi, oui, l’effroi retombe avec le temps.

"Il y a quelques semaines, un chroniqueur posait la question : Finirons-nous [avec les évènements sociaux et sociétaux que nous vivons] par entrer dans une séquence « préfasciste » ?

"Poser cette interrogation est en soi un signe… Il y aurait quelque chose d’empoisonné dans l’air que nous respirons. Ce quelque chose pourrait bien être le « vivre ensemble », et le poison le refus de celui-ci. L’antithèse étant le « vivre entre soi ».

"Certains, - ce ne sont pas, encore, heureusement, les plus nombreux - nourrissent leur haine de la haine de l’autre, et la figure diabolisée de cet autre finit par anéantir les efforts de coopération et d’intégration.

"La grande erreur, c’est de ne plus se battre POUR quelque chose, mais – avec acharnement – contre quelque autre. De façon anthropologique, le phénomène est bien connu : comme on ne peut pas vivre longtemps une telle situation d’hostilité, la solution est souvent trouvée dans la désignation d’un bouc émissaire. Je dis « souvent » parce que parfois l’alternative est encore plus radicale, c’est la guerre !

"Le bouc émissaire réconcilie tout le monde dans la commune détestation d’un pseudo-coupable. La guerre de 39 – 45 a désigné son bouc émissaire dès le début des années 30, le Juif, mais n’a pas pour autant évité la guerre.

"Quel sera le nouveau bouc émissaire ? Chacun a une idée ; attention à ce que ce ne soit pas simplement la pauvreté.

"Nous avons un libre arbitre, nous revendiquons notre liberté individuelle, sachons l’utiliser. N’oublions pas que la liberté – au nom de laquelle la Résistance s’est levée – est un commandement que l’on se donne à soi-même. Cette bonne intelligence est en celui qui… connaît ET reconnaît.

"Et la Connaissance n’a qu’une légitimité : c’est de mener à la sagesse. La connaissance de la vérité – cette transparence réclamée – implique la compréhension du monde, des situations, des complexités, une justice. L’intolérance que nous observons et qui gagne malheureusement les esprits ne véhicule jamais le bien, ni en politique ni en morale.

"Alors, oui, le 8 mai, devant vous, anciens combattants, porte-drapeaux, élus, corps constitués, citoyens, devant les enfants du collège, je rappelle que des hommes et des femmes que rien ne prédisposait à travailler ensemble, issus de partis politiques différents, de convictions religieuses exclusives, de racines sociales, culturelles, philosophiques diverses, parfois adversaires, ont su se rassembler sur des valeurs communes de solidarité, d’entraide, de préservation des libertés.

"Ils ont réfléchi sur l’éducation, sur le partage, l’économie, la santé, le transport, sur la conscience d’être un groupe qui avance ensemble.

"Oui, le 8 mai, nous célébrons la réconciliation, le partage, les échanges culturels. Je souhaite que ce soit l’œuvre de tous et de chacun. Il suffit d’en avoir la volonté individuelle.

"C’est pourquoi vous permettrez, pour finir, que je cite un poète allemand que vous connaissez tous, au moins par son nom, Johann Wolfgang von Goethe : « Il reste toujours assez de force à chacun pour accomplir ce dont il est convaincu ».

"Alors soyons convaincus que vivent l’Europe et le Monde de l’amitié entre les peuples, et que vive la France de la République."

Comme chaque année, l'émotion était bien palpable, hier dimanche, lorsque, après avoir lu le message commun des associations nationales de déportés, Jacqueline Bonifay, une Seynoise rescapée des camps de la mort nazis, a égrené la liste de ces camps et, pour chacun, le nombre de victimes de cette barbarie.

Avant que Marie Bouchez, représentant le président de la Région PACA Michel Vauzelle, Hélène Rigal, remplaçante du député Jean-Sébastien Vialatte, puis Pierre Pardon, autre rescapé seynois des camps, et moi-même ne déposions des gerbes, j'ai prononcé une allocution, insistant sur le principe de laïcité facteur de prévention des idées de rejet qui ont conduit, et pourraient encore conduire, à de telles horreurs...

"La déportation, les camps d’internement, de travail, de mort,  resteront à jamais comme la pire des dérives commise par les hommes contre l’humanité. Cette horreur a eu lieu en Europe, foyer de civilisation, dans la première moitié du XXe siècle, après et malgré la Grande Guerre.

"Malheureusement, l’histoire du monde montre que l’homme n’est toujours pas guéri de massacres.

"Un génocide est l’extermination systématique d'un groupe humain, de même race, même si on doit se questionner sur la pertinence de ce terme, de même langue, de même nationalité, de même religion, de même culture, parce que ce groupe de même identité ou partageant les mêmes idées, et uniquement pour ces raisons, sans considération autre que le racisme ou la folie, devient aux yeux des massacreurs un groupe qui ne doit plus vivre. Au nom de quoi ? Je n’ai qu’une réponse, de la folie qu’engendre la haine de la différence.

"Si nous ne devions avoir qu’un seul projet de vie, il serait « Vivre ensemble, riches de nos différences ». Nous avons un outil pour cela, contre tous les intégrismes, tous les rejets, cet instrument majeur est « le principe de laïcité ».

"Quel est-il ? Tout le monde n’est pas au fait de sa définition. La Constitution de la Vème République nous éclaire : La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale. Elle assure l’égalité devant la loi de tous les citoyens sans distinction d’origine, de race ou de religion. Elle respecte toutes les croyances.

"Ainsi, la laïcité garantit la liberté de culte et de pensée à chaque citoyen, mais, en même temps, aucune idéologie, aucune religion, aucun groupe ne doit imposer ses normes de vie à l’Etat et à la société.

"La Laïcité est donc la formidable opportunité de permettre à chacun de pratiquer sa croyance librement et publiquement sans pouvoir en être inquiété. C'est aussi l'engagement de l'État à ne favoriser aucune croyance ni aucun culte par rapport à un autre.

"Il est bon de rappeler cela, ici, où nous n’oublions pas le génocide des Juifs par les nazis. Où nous n’oublions pas, non plus, qu’ils ne furent pas les seuls : les opposants, les handicapés mentaux, les homosexuels, les Tsiganes, les résistants furent aussi des victimes.

"Chacun est donc une victime potentielle dès lors qu’une stigmatisation s’organise.

"Là doit être notre vigilance. Nous sommes là pour combattre ceux qui réfutent les évidences factuelles, ceux qui cultivent un terreau de haine et d’exclusion.

"Aujourd’hui, nous entretenons le souvenir conscient de la longue chaîne des évènements qui conduisirent des esprits ordinaires à se pervertir et à imaginer devoir mettre en œuvre à partir de janvier 1942 « die Endlösung » techniquement et méthodiquement organisée lors de la conférence de Wannsee, cette « solution finale » qui dépasse notre humanité et qui nous fige, encore, dans l’horreur et la douleur.

"Oui, cette cérémonie est un appel à la préservation des mémoires.

"Pour dénoncer les ferments qui ont nourri les idées destructrices ayant légitimé l’internement et l’extermination de millions d’hommes, de femmes et d’enfants pour leurs idées politiques, leurs orientations sexuelles, leurs croyances, leurs origines nationales ou ethniques, leurs choix de vie et de culture, leurs handicaps, nous devons dire, avec force et conviction, que nous défendons une France laïque, où la liberté de conscience, la liberté de penser et la liberté d’exprimer des opinions dans le respect des lois est inscrite dans la constitution.

"Notre volonté doit être, encore et toujours, de perpétuer le projet de vivre ensemble, dans la richesse de nos différences.

"Et la France, la nation des Lumières, a, encore et toujours, le devoir de promouvoir cette idée en forme d’évidence dans l’Europe et dans le Monde.

"Honneur à celles et ceux qui ont péri ou sont revenus effroyablement meurtris de l’indicible. Honneur aussi à celles et ceux qui se sont levés contre la folie. Et vive la France des valeurs de la République."