On n'avait pas trop de doute, mais on attendait tout de même avec intérêt la publication de la liste des 1300 quartiers prioritaires de la "politique de la ville". C'est chose faite depuis ces jours derniers. Berthe et notre centre ancien sont bien au nombre de ceux-là. Malheureusement, ai-je indiqué à la presse locale, car cela signifie que la réalité sociale et économique de leurs habitants demeure toujours très préoccupante, après trente années d'interventions publiques au titre de la "politique de la ville". Et heureusement aussi, ai-je complété, car La Seyne a besoin d'être encore accompagnée pour poursuivre sa rénovation urbaine et l'accompagnement social de ses concitoyens les plus fragiles.

C'est déjà une bonne chose, mais ça suppose que le maintien de ce "label" dont on se passerait volontiers s'accompagne d'engagements, notamment financiers. Il nous faut en effet achever la rénovation du quartier Berthe que nous avons entreprise en 2007, puis aborder une même démarche de réhabilitation du cœur de ville historique dans un esprit similaire : rénovation de l'habitat, reconquête des espaces publics, réhabilitation et création d'équipements, stratégies de maîtrise immobilière pour redynamiser l'activité du commerce et des services. Tout ça a un coût.

Or il n'y aura, parmi les 1300 quartiers retenus, que 200 d'entre eux qui pourront prétendre, à l'automne prochain, à un appui public de l'État sous une forme s'apparentant au "programme de rénovation urbaine" qui a permis de lancer les importantes opérations infrastructurelles qui, objectivement, changent chaque jour un peu plus le visage de Berthe. Notre volonté est que le centre-ville bénéficie d'une même attention, car il est désormais l'enjeu majeur.

DES LABELS, C'EST BIEN, MAIS IL FAUT DES MOYENS

 Je ne peux toutefois pas cacher mon inquiétude. Nos quartiers populaires ont certes bénéficié, par la volonté du gouvernement de F. Hollande, de nouvelles "labellisations" : leurs écoles sont devenues des sites "Réseau d'éducation prioritaire Plus" (REP+), les quartiers ont été les premiers du Var a intégrer le cercle fermé des "zones de sécurité prioritaire" (ZSP), les acteurs économiques peuvent y bénéficier des nouveaux "emplois francs" et continuer à profiter des exonérations fiscales et sociales de la "zone franche urbaine".

Préfet, fonctionnaires de tous grades de la commune et de l'État, partenaires des collectivités, font le maximum, chacun dans son domaine, pour coordonner leurs actions, prêter la meilleure attention possible à nos quartiers populaires, y concentrer les moyens dont ils disposent, et des résultats sont là. Les chiffres de la délinquance sont à la baisse, les indicateurs de réussite scolaire et d'insertion professionnelle ne sont pas si mauvais, l'image change plutôt positivement.

C'EST L'ÉQUILIBRE DU TERRITOIRE QUI EST EN JEU, AU-DELÀ DES QUARTIERS

 Il reste que les effectifs du commissariat n'ont pas progressé comme on l'aurait espéré, que ceux des éducateurs de rue du service de prévention spécialisée ne parviennent pas à remonter, que, malgré que les écoles soient en "zone REP+", la commune ne bénéficiera pas de la majoration de 50 à 90 euros par enfant et par an annoncée pour la réforme des rythmes scolaires pour les sites éducatifs difficiles, ou encore que les associations, pourtant essentielles à la régulation du climat social, sont en difficulté du fait des baisses des subventions.

L'austérité doit contourner les quartiers en difficulté, c'est une absolue nécessité. C'est tout l'équilibre du territoire communal et intercommunal qui en dépend. Puissent l'État, les collectivités, et tous les partenaires publics mesurer avec nous les enjeux et consentir les efforts nécessaires !

Qu'on se le dise. Je ne ferai rien qui ne soit conforme à la Loi. Et, quand bien même serais-je tenté de le faire, ce qui m'est parfois arrivé depuis que je suis maire, le contrôle de légalité de l'État, voire le tribunal administratif, auraient tôt fait de me remettre dans le droit chemin.

Ainsi en a-t-il été lorsque, considérant que le service minimum d'accueil imposé aux communes les jours de conflit social des enseignants constituait une entrave au droit de grève sacralisé par la Constitution, j'ai refusé de le mettre en application ; le tribunal en a jugé autrement, et j'ai dû me résoudre à l'organiser. De même, lorsque, estimant que la construction d'un immeuble au quartier pavillonnaire des Mouissèques allait dénaturer le cadre de vie des résidants de ce site paisible, j'ai retiré un permis de construire qui avait été valablement délivré sur les bases du plan local d'urbanisme de mon prédécesseur ; le juge m'a contraint à le redélivrer. On ne peut faire n'importe quoi et c'est bien ainsi dans une république.

RÉDUIRE LES DROITS À CONSTRUIRE, MAIS ENSUITE ?

 La question de l'attribution d'un permis de construire plusieurs centaines de logements au lieu-dit "Le bois sacré" est un sujet d'actualité qui fait couler beaucoup d'encre et de salive. Chacun est conscient que cet espace, propriété d'un grand groupe d'hydrocarbures, est une aubaine pour les constructeurs. Ça ne nous a pas échappé lorsque nous avons mis en révision notre Plan local d'urbanisme, et c'est pourquoi nous sommes allés au bout de ce qu'il nous était légalement possible de faire pour limiter la constructibilité des lieux, en préservant les espaces boisés classés, en recensant les zones polluées pour qu'elles soient inutilisables, et surtout en allant au maximum du réalisable dans la diminution des droits à construire dans ce site classé UA (c'est-à-dire les parties de la commune les plus constructibles), ce qui nous a permis de réduire de plus de 50.000 à environ 23.000 le nombre de mètres carrés constructibles.

Il n'empêche ; ce domaine reste constructible sur 23.000 mètres carrés, ce qui permet d'y réaliser plus de 350 logements. C'est d'ailleurs ce qui a amené un constructeur à projeter de l'acquérir et à déposer un permis de construire.

Il y a de toute façon convergence d'intérêts entre le Législateur qui veut répondre aux besoins criants de logements et les constructeurs qui veulent naturellement faire des affaires. La loi est ainsi faite qu'elle vise à "faire de la ville sur la ville" et, au "Bois sacré", nous sommes en zone urbaine. Seul moyen d'y échapper : acquérir les terrains pour y réaliser un équipement public, mais lequel et avec quels moyens ?... et surtout, au prix du terrain ""superconstructible" que sont les zones UA dans nos communes littorales, et là, au regard des finances communales, comme diraient nos jeunes... "même pas en rêve" !

LA LOI : PRÈS DE 500 LOGEMENTS À PRODUIRE À LA SEYNE D'ICI TROIS ANS

 Et la loi fixe aussi aux communes des objectifs de production de logements, de tous niveaux, depuis ceux de bon standing jusqu'aux très sociaux. C'est gravé dans le marbre du Programme local de l'habitat de notre agglomération TPM, et La Seyne, si elle est meilleure élève que d'autres communes varoises, n'a toujours pas atteint ses objectifs, et est même en régression, avec 19% de logements sociaux, alors même que la "loi Duflot" a porté de 20 à 25% le pourcentage obligatoire de ce type d'appartements. En clair, le Préfet du Var me l'a rappelé dans un récent courrier, si nous ne réalisons pas dans les trois ans à venir plus de 400 logements sociaux, la commune sera déclarée "en carence" et soumise à une "amende" que le Législateur a multipliée par cinq en 2012...

C'est dans ce cadre complexe que nos services ont à traiter depuis deux ans la question du projet de construction sur le site du "Bois sacré". J'y reviendrai demain...

Après des équipements comme la médiathèque Andée-Chedid, la cuisine centrale de restauration collective, le plus haut mur d'escalade "indoor" de la région, ou l'exploitation agricole publique communale de Fabrégas, le dernier programme d'investissement qui, dans une visée d'égalité républicaine, profite désormais à nos concitoyens de toutes conditions et de tous quartiers, et même d'au-delà de La Seyne, a été inauguré ce samedi en présence de plusieurs centaines de personnes.

Notre tout nouveau crématorium est en service depuis le 6 janvier, répondant à un besoin croissant au regard de l'évolution des usages funéraires. Déjà plus de 30% des défunts font connaître leur volonté d'être incinérés et, dans un proche avenir, près de la moitié des obsèques s'achèveront par une crémation. La puissance publique communale avait le devoir de répondre à cette réalité nouvelle. Ça faisait trente ans qu'on en parlait. Il fallait passer à l'acte.

ÉGAUX DEVANT LA MORT, MAIS PAS DEVANT LES COÛTS FUNÉRAIRES

D'autant que peu de gens, hormis ceux qui y sont confrontés, savent que respecter la volonté d'incinération d'un être cher disparu générait souvent un surcoût difficile à supporter pour beaucoup de familles. L'encombrement devenu constant des crématoriums de Vidauban, Cuers et Aubagne, obligeait les sociétés funéraires à conserver les corps, parfois jusqu'à une semaine, entraînant des coûts de conservation souvent significatifs. Si les Hommes sont égaux devant la mort, l'égalité républicaine était rompue de fait pour les proches.

Il n'est peut-être pas neutre que, dans l'agglomération toulonnaise, ce soit la ville de La Seyne, la plus confrontée aux différences socio-économiques parfois criantes, qui a pris, la première, l'initiative que tout le monde attendait, mais que personne n'engageait, peut-être parce qu'il semblait moins prestigieux de laisser comme héritage d'un mandat électoral un équipement funéraire plutôt que, par exemple, une belle réalisation artistique.

UN OUVRAGE DE QUALITÉ POUR UN SERVICE RÉPUBLICAIN

Et pourtant, la qualité architecturale du crématorium est étonnante, comme son insertion dans l'environnement naturel de la colline de Piédardan, à côté du futur cimetière dont les travaux s'achèveront dans quelques mois, et son parti pris d'implantation le préservant parfaitement de la vue sur les activités industrielles qu'il domine. Je laisse les visiteurs de ce blog le découvrir sur le site dédié.

Les cantines scolaires, qui assurent 5.500 repas par jour, allaient fermer car obsolètes et plus aux normes ; on a réalisé la cuisine la plus moderne de la région. Aucune médiathèque du XXIe siècle n'existait à l'ouest de Toulon : on en a construit une ultra-moderne. Les sportifs le réclamaient : ils viennent de cinquante kilomètres à la ronde pour s'adonner à l'escalade en salle sur le plus haut mur de la région. Les gens étaient inquiets depuis quarante ans du devenir d'un domaine forestier et agricole qui pouvait être livré à la spéculation : on l'a sauvé, réhabilité et, dans quelques mois, une ferme communale fournira les 20% de produits bio que le "Grenelle de l'environnement" invite à proposer dans les restaurants scolaires de toute la ville. Le cimetière de la commune est plein à craquer depuis des décennies : on a relancé le chantier d'un nouveau, à l'abandon depuis vingt ans. Et je pourrais citer d'autres exemples.

Alors, oui, je suis assez fier que, au cours de ces six années, nous ayons privilégié la réalisation d'équipements utiles, sinon indispensables, à tous.

> Le discours que j'ai prononcé à l'occasion de l'inauguration :

« Mesdames, Messieurs,

« Je vous en prie ne voyez dans cet événement aucun présage, mauvais ou bon. Il est vrai que cette inauguration marque sans doute l'une des dernières cérémonies officielles importantes du maire actuel de La Seyne.

« Mais l'action municipale, la continuité du service public, malgré la nécessaire retenue en période préélectorale, n'en doit pas moins poursuivre son chemin... 

« Ouvert depuis le 6 janvier dernier, ce crématorium, cet équipement public que nous inaugurons aujourd'hui, et dont la municipalité de La Seyne a voulu la création, sous forme de délégation de service public, était très très attendu. Trente ans, pratiquement.

« « Je ne reviendrai pas sur ce que les orateurs qui m'ont précédé ont dit sur l'importance aujourd'hui de la crémation dans les pratiques funéraires des Français.

Chez nous, cette demande fut longtemps satisfaite par les installations de Cuers ou d'Aubagne, qui sont saturées depuis de nombreuses années.

« De l’agglomération toulonnaise aux Bouches-du-Rhône, ce pôle funéraire vient soulager des familles pour qui l'inhumation par crémation relève parfois... du chemin de croix. 

« C’est donc bien évidemment une logique d’aménagement de territoire qui prévaut ici. J'en profite d’ailleurs pour dire combien nous sommes fiers et heureux, à La Seyne, d'être utiles, non seulement à nos habitants, mais aussi aux autres. Car ce n'est repliée sur elle-même, mais solidaire et en harmonie avec ses voisins, que je conçois la place de notre ville.

« Le troisième crématorium du var est donc né.

« Vous l'avez constaté lors de la visite des lieux, la conception architecturale et fonctionnelle du lieu tend à la perfection. Je ne saurais donc trop féliciter pour leur travail Alexandre De Carlo et Claude Delesse, et bien entendu l'architecte, Serge Hérisson, pour le travail remarquable, où les volumes sont familiers, à hauteur d'homme, sereins, sans être austères...

« Je le note, avec vous toutes et tous, il n'a pas été oublié qu'ici se déroulent des moments d'une intensité émotionnelle telle qu'il faut que le cadre s’efface au profit de l'humain.

« L'humain dans sa diversité d'ailleurs, dans la laïcité, chère à mon cœur, vous le savez, cette salle en témoigne, qui peut convenir au rassemblement, au recueillement ou aux rituels de toutes convictions, de tous cultes, de toutes philosophies, ou laïques, ou de la libre-pensée, ou athées.

« Après ces aspects axés sur la dimension humaine, on peut souligner la modernité des installations permettant de meilleures conditions de travail pour les personnels, permettant un plus grand respect de l'environnement.

« Et s’il ne s’agit pas d’un service public direct, si je puis dire, ce crématorium de La Seyne est un équipement au service du public.

« Je veux saluer l’investissement et la détermination de Raphaëlle Leguen, notre première adjointe, qui a mis dans ce projet toute son énergie, sa pugnacité, son exigence, et ses valeurs humaines, pour que nous y parvenions. Elle a conduit ce projet avec Claude Astore, notre adjoint aux infrastructures et aux travaux. Et bien, bien sûr, tous les cadres et agents de la ville, autour de Fanny Magagnosc-Vanni, directrice du pôle des politiques publiques, et de Marcel-Paul Magagnosc, directeur des services techniques, qui ont fait que, avec les entreprises, l’opération aboutisse.

« Vous me connaissez, d'une manière générale, je ne veux pas rater une occasion de valoriser le service public. D'ailleurs, et c'est une compétence municipale obligatoire, nous sommes en train, je l'ai rapidement évoqué il y a un instant, de réaliser le cimetière, attenant, qui suivra l’édification du crématorium, avec la réalisation d'un jardin du souvenir.

« En attendant, ce que nous inaugurons aujourd’hui, c'est une autre façon d’être ensemble, dans des moments de chagrins où la solidarité familiale et celle de tous les proches, des amis, où l'humanité de l'accueil, permet le deuil et les retrouvailles vers la vie qui continue… » 

Je crois que j'ai toujours connu le quartier de Gai Versant pour avoir habité, enfant et adolescent, à ses alentours immédiats, à Berthe d'abord, dans un des duplex au-dessus du porche aujourd'hui disparu, puis à La Muraillette, au quartier Peyron, à l'époque où une famille dont le père était soudeur aux câbles sous-marins et la mère infirmière communale pouvait se lancer dans le projet de l'accession à la propriété d'une maison, il y a cinquante ans. Le Gai Versant, c'était un terrain de jeux et d'aventures pour les gamins que nous étions. Revenu dans le quartier à la fin des années 90 pour travailler au nouveau collège Henri-Wallon, j'ai continué à "franchir le col" tous les jours au sommet de l'avenue Saint-Exupéry. Et j'ai assisté, pantois et impuissant, à compter du milieu de la première décennie de notre nouveau millénaire, à l'urbanisation effrénée qui, en quelques années, a fait de cette zone paisible un quartier aussi peuplé qu'un gros village de quelque cinq mille habitants.

UNE URBANISATION IMMAÎTRISÉE ET UNE QUALITÉ DE VIE MISE À MAL

L'évolution brutale du Gai Versant, comme celle des Mouissèques et de Châteaubanne, aura sans aucun doute été le déclencheur de ma volonté, dès notre élection il y a près de six ans, de mettre un coup de frein à cette urbanisation trop rapide et permissive, mal gérée, dont nul n'avait mesuré les conséquences funestes qui en ont découlé sur la qualité de vie des anciens résidents, mais également des nouveaux venus qui, tous, se sont bien vite heurtés à d'inextricables problèmes de circulation, d'absence de desserte par les transports collectifs, de stationnement, de services publics qui ne suivent pas.

Bien sûr un nouveau plan local d'urbanisme a vite été mis en chantier, dès mai 2008, mais la révision prend du temps et les nouvelles règles de construction opposables aux tiers n'ont pu être purgées de tout recours qu'au premier trimestre 2011. Ainsi que je l'expliquais dans une suite d'articles, avec les trois ans de validité des permis de construire qui ont dû être délivrés suivant les anciennes règles, on continuera à voir des immeubles sortir de terre jusqu'au début de 2014, même si, parfois, notre adjoint Claude Astore et ses services ont pu négocier avec les constructeurs des programmes plus modestes, mieux intégrés, générateurs de moins de contraintes pour l'environnement immédiat.

FORMIDABLES, LES ASSOCIATIONS DE RIVERAINS !

Ce samedi, l'association de défense du Gai Versant tenait son assemblée générale, à laquelle j'ai pu en partie participer. Je veux ici louer la qualité de la relation qui s'est instaurée depuis cinq ans entre ces bénévoles et nos services communaux, pour rechercher ensemble les meilleures solutions possibles pour contrebalancer les effets catastrophiques de cette urbanisation terrible qui a défiguré ce quartier collinaire qui peine aujourd'hui à justifier son nom joyeux. Ce sont des heures et des heures de travail, avec les services de l'urbanisme et de la voirie, avec les commissions du Conseil des quartiers nord, qui ont permis de trouver des solutions de sens de circulation, des poches de stationnement, ou de construire des argumentaires pour obtenir des dessertes de bus ou l'installation d'une boite aux lettres (que ni Réseau Mistral, ni la Poste, à ma connaissance, n'ont toujours pas réalisées...).

Grand merci à ces riverains impliqués et à nos collaborateurs communaux qui ne ménagent pas leur temps pour travailler avec ces bénévoles actifs, intelligents, imaginatifs et constructifs. Comme le sont ceux des Comités d'intérêt local des Mouissèques, du Sud et de l'Est, les conseils syndicaux des nouveaux immeubles, les conseillers de quartiers, qui, de leur côté, font la même chose dans les deux autres sites de la commune, évoqués plus haut, les plus victimes de ces abominables règles d'urbanisme qui sont heureusement derrière nous, mais qui n'ont pas fini de nous poser de rudes problèmes.

> La photo illustrant cet article est un montage réalisé par l'association de défense du Gai Versant qui parle de lui-même !...

Dans son programme de 2012, le candidat Hollande annonçait « un second plan national de renouvellement urbain (PNRU2) élargi aux transports, aux copropriétés, aux économies d’énergies, aux équipements culturels et sportifs ». Cette promesse n’était pas tombée dans l’oreille d’un sourd et, vu ce qu’il nous est possible de faire depuis six ans pour la rénovation de Berthe avec l’actuel plan de rénovation (PNRU1), avec un  investissement de près de 280 millions d’euros dont seuls 18% incombent au budget de la commune, nous avions aussitôt perçu le parti que La Seyne pourrait tirer d’un tel dispositif pour la requalification de son cœur de ville historique, en espérant que l’État puisse donner suite à la volonté du futur Président. Pas comme en 2009, lors du programme national de rénovation des quartiers anciens dégradés (PNRQAD) où La Seyne, dont le dossier était très bien classé, a finalement été flouée par le secrétaire d’État UMP chargé du logement qui lui a préféré Nice et Aix-en-Provence, dont les projets étaient pourtant moins bien notés par la commission d’instruction...

UN PROJET ÉLABORÉ DÈS 2012 PRÉSENTÉ AU MINISTÈRE DE LA VILLE

 Nous avons donc sans attendre commencé à travailler à un projet global pour nos vieux quartiers seynois. Et les choses se sont précisées. Le Premier ministre a annoncé en juillet, dans le cadre du plan « Investir pour la France », le lancement d'un nouveau programme national de renouvellement urbain. En août, François Lamy, ministre délégué à la Ville, a présenté en conseil des ministres un projet de loi de programmation pour la ville et la cohésion urbaine. Ce projet de loi réforme le cadre de la politique de la ville, avec une simplification et une concentration des moyens pour les contrats de ville 2014-2020. L'Agence nationale pour la rénovation urbaine (ANRU) sera dotée de 5 milliards d'euros pour la mise en œuvre de ce programme. Il visera en premier lieu, en termes de concours financiers, les quartiers présentant les dysfonctionnements urbains les plus importants. Il pourra s'agir « de quartiers qui n'ont pas encore fait l'objet d'interventions conséquentes ». Le ministère précise que les projets  « porteront des exigences fortes en termes de mixité fonctionnelle et de l'habitat, de lutte contre la ségrégation socio-spatiale, de performance énergétique, de mobilité, de fonctionnement urbain ». Notre centre-ville est en plein concerné, et nos services ont travaillé d’arrache-pied pour terminer un projet global.

Et, si je n’ai pu mettre à jour ce blog depuis deux jours, c’est que, avant même que la chose ne soit totalement formalisée et que le préfet du Var ne présente le dossier seynois au gouvernement, j’ai pu être reçu au cabinet du ministre de la ville pour présenter la logique globale d’un ensemble d’opérations qui étaient prévues à la réalisation et qu’un tel programme permettrait de se réaliser à moindre coût pour le budget communal et dans un calendrier plus accéléré que ce que la ville, seule, pourrait envisager.

HABITAT, MOBILITÉS URBAINES, ÉQUIPEMENTS PUBLICS, DYNAMIQUE COMMERCIALE

 Si le dossier doit encore être affiné, notamment en concertation avec les habitants, on peut d’ores et déjà révéler qu’il concernera la restauration immobilière, avec des opérations sur des îlots très dégradés, le remodelage de secteurs permettant l’arrivée de nouveaux habitants, actifs salariés, la valorisation de places publiques telle la place Germain-Loro, devant l’établissement des Maristes, dans l’esprit de ce qui a été fait aux places Bourradet, Daniel-Perrin ou des Seynois de la Mission de France. Il visera aussi à la requalification  et la création d’équipements publics, tels l’espace sportif Maurice-Baquet, l’école Amable-Mabily, la Bourse du Travail et un centre socio-culturel. Il agira sur les mobilités urbaines avec des rues requalifiées ou créées, la traversée du port en anticipation du futur transport en commun en site propre, et le parc-relais de stationnement des Esplageolles. Et il sera complété d’un volet de dynamisation économique avec une action permettant d’aménager des cellules commerciales de taille suffisante, susceptibles de jouer un rôle de locomotive pour les petits commerces.

En complément des opérations d’amélioration de l’habitat et de renouvellement urbain que La Seyne mène depuis près de vingt ans, de la Zone de sécurité prioritaire qui porte ses fruits depuis huit mois, et des actions menées pour l’animation éducative, sociale, culturelle et commerciale, ce dispositif constituerait une aubaine pour ce lieu de La Seyne qui doit reconquérir sa place historique de trait d’union commun entre ses quartiers extérieurs si disparates.