Une fois n'est pas coutume, mais ça me semble suffisamment important, je voudrais livrer l'intégralité du verbatim du propos, inhabituellement long dans le type d'occasion où je l'ai prononcé, que j'ai tenu ce lundi soir à l'occasion d'un des "after work" qu'organise l'Union sportive seynoise (USS), notre club de rugby, en l'honneur de ses partenaires du monde économique, sans l'appui desquels il ne pourrait accomplir tout ce qu'il mène à bien. L'entreprise honorée cette semaine était le groupe Pizzorno, mais de très nombreux autres sponsors étaient présents. C'est à eux, mais aussi aux collectivités locales, et, naturellement aux dirigeants d'un club à la croisée des chemins, que j'ai voulu délivrer un message pour l'avenir...

"Merci à tous les chefs d'entreprises, les partenaires, en particulier la société  Pizzorno, à l'honneur ce soir, dont on sait le soutien qu'elle apporte au club… Je dis merci parce que je tiens à l'USS, au rugby seynois… Nous y tenons comme à l'un de nos moteurs de vie, de développement pour nos enfants, et pour faire rayonner notre ville.

FACE AUX DIFFICULTÉS, L'USS À LA CROISÉE DES CHEMINS

"Devant vous, je ne vais quand même pas rappeler que La Seyne a été le terreau du rugby dans la Rade depuis la création du club en 1902, soit 6 ans avant le premier club toulonnais. Le rugby fait partie de notre culture. C'est d'évidence le sport qui mobilise le plus de public dans notre ville. Alors se pose une question : mobilise-t-il "malgré" la présence d'un club de taille internationale comme le RCT ? Et ma réponse est : Non, pas malgré, bien sûr, mais bien grâce à cette présence, à cette dynamique.

"L'USS a aujourd'hui conquis un niveau rarement atteint dans son histoire. Et le club est à la croisée des chemins. La municipalité en est parfaitement consciente. Oh, bien sûr, on a toujours aidé le rugby à La Seyne. Tous mes prédécesseurs. Mais vous connaissez très bien les difficultés que vivent actuellement les collectivités et qu'elles ne rencontraient pas auparavant. Je vous demande de vous en souvenir. Avant on "envoyait" les subventions… et on en récoltait - ou pas - les fruits.

"Bien sûr, et c'est une banalité de le dire : les temps ont changé. Ce n'est pas aux acteurs économiques que vous êtes que je vais l'expliquer. Et, malgré ces difficultés, nous avons beaucoup fait, et nous faisons beaucoup. Mais aujourd'hui, tout ça est fragilisé. Et, en même temps, les présidents, les administrateurs, et les autres, tous les autres, vous avez créé un élan, un espoir. Et aujourd'hui, il faut avancer. Mais comment avancer ?

AVANCER VERS LA "PRO D2" À L'ÉCHELLE DU TERRITOIRE DU "GRAND TOULON"...

"Avancer pas seulement à La Seyne, mais bien au-delà. L'Ouest Var ? Dont La Seyne est le pôle rugby ? Oui, mais bien plus, évidemment ! Il faut avancer au moins à l'échelle de TPM, en articulant intelligemment notre stratégie à la puissance du RCT, qui ne demande qu'à s'appuyer - ses dirigeants le disent eux-mêmes -, à un pôle seynois qui, à terme, accèderait à la Pro D2.

"J'en ai déjà parlé avec Hubert Falco… Je sais qu'il a cette perception des synergies territoriales, je sais qu'il a de l'ambition pour Toulon et pour l'agglo… Et nous savons tous que, sans La Seyne, l'ambition toulonnaise ne tourne pas à plein rendement. En rugby comme en tout !

"Alors, je le redis avec force : ce pôle de développement sportif autour du rugby, sport phare, s'il n'est pas le seul, évidemment, à devoir être soutenu, doit être un projet d'agglomération auquel La Seyne est prête à s'associer.

AVANCER À L'ÉCHELLE DE LA RÉGION QUI DOIT RECONSIDÉRER SON APPUI...

"Avancer à l'échelle de TPM. Mais aussi avancer à l'échelle de la Région !! Je veux d'ailleurs, comme je l'ai déjà fait, publiquement, demander à l'instance régionale de reconsidérer ses décisions récentes et considérer que "l'aménagement du territoire sportif" ou "l'aménagement sportif du territoire" est une chose sérieuse !! Car, oui, bien sûr, le sport est devenu aussi une activité économique ! Il serait temps que l'on en prenne conscience ! Et je profite de ce moment justement, pour le réaffirmer, en présence d'acteurs de l'économie, avec lesquels je m'entretiens régulièrement, et avec qui nous avons fait avancer bien des dossiers. Et je les appelle, eux qui font déjà beaucoup, malgré la conjoncture, à s'investir encore plus dans cette entreprise sportive et collective qu'est le rugby seynois !

"Oui, je le redis à mes collègues de la Région : l'aménagement du territoire sur un plan sportif est une chose plus que sérieuse, qui induit de l'activité, de l'emploi, sans doute peu directement, là n'est pas la question. Mais beaucoup indirectement, quand on songe à la capacité d'attractivité engendrée par le sport de haut niveau, sur un territoire donné. Et en matière de rayonnement et de développement, rien, je dis bien rien, ne doit être négligé. Tout autre attitude de la part des collectivités serait coupable ! Et pour achever de convaincre mes collègues de la Région, je ne reviendrai pas sur la stratégie régionale du RCT, lui-même accompagné "vigoureusement" (c'est le moins qu'on puisse dire !) par Toulon et TPM, une stratégie importante pour tout PACA, avec Marseille en particulier, dont le stade vélodrome accueille depuis quelques années déjà des rencontres de rugby prestigieuses.

LA VILLE VEUT CONTINUER À METTRE LES MOYENS

"Voilà… Dois-je rappeler les moyens financiers et logistiques, les moyens en communication que la Ville n'a cessé d'apporter ? Elle continuera à le faire, avec conviction. Dois-je rappeler la création du centre balle ovale qui fait découvrir au maximum d’enfants de la ville la pratique du rugby ? Le centre de préformation que la ville a initié en mettant en synergie le Comité départemental, le comité régional et le club ? Dois-je rappeler que notre direction des sports aide autant que faire se peut l’école de rugby dans la mise en place de ses stages durant les petites vacances, que des partenariats ont été mis en place avec d'autres sports, comme le club de lutte, la salle d’escalade, le club nautique de "La Méduse" ? Mes amis, mes collègues élus, me disent souvent : tu fais, et tu ne dis pas que tu fais. Eh bien là, c'est ce que je fais. Je dis que je fais.

"Moi, vous le savez, j'achète, le dimanche, mon billet au guichet de Marquet lorsque l'USS joue à domicile. Et je suis allé récemment à Chambéry… Et je l'ai dit, et je le redis ce soir devant vous, tout en vous remerciant, vous les partenaires, de vos efforts et de votre soutien, que je serais heureux d'aller acheter mon ticket pour assister à un match de Pro D2 !!! Même si, auparavant bien sûr, la route est rude et longue en Fédérale 1. Mais c'est un cap à fixer, tous ensemble. Ce n'est pas à nous, municipalité, d'en définir seuls le terme et les délais, ni le scénario exact. Mais vous pouvez compter sur moi, sur mon adjointe aux sports, Marie Bouchez, vous pourrez compter sur toute notre équipe, vous le savez. Et si je parle de Pro D2, ce n'est évidemment pas que j'envisage que la Ville gagne au loto. Et, si c'était le cas, vous vous en doutez, fidèle à ma gestion depuis le début de mon premier mandat, je m'en servirais d'abord pour nous désendetter, pour alléger la pression fiscale et booster nos investissements, notamment pour le centre-ville ! Non, sérieusement, ce que je veux dire, c'est qu'avec tous les partenaires, et notamment la Région et TPM, on peut ensemble être ambitieux.

MON "APPEL DE LA MURAILLETTE" À L'AGGLOMÉRATION ET À LA RÉGION

"Eh bien, oui, Hubert, mon cher Hubert Falco, oui, Michel, mon cher Michel Vauzelle… Je m'adresse à vous ce soir. Ce sera peut-être l'appel de Marquet, l'appel de la Muraillette... Je ne veux pas jouer sur la corde sensible mais tout de même ! En disant cela, je soutiens l'ambition d'un club, de ses bénévoles, de ses joueurs, de son public, de ses dirigeants… Je salue aussi l'ambition d'un homme que j'apprécie énormément, il le sait, et dont je respecte l'énergie et la détermination. L'ambition d'un des co-présidents dont je sais les efforts personnels assez incroyables qu'il a consentis. Qu'il a consentis, vous le savez, nous le savons, non pas pour son image, non pas pour lui, non pas pour une quelconque carrière, déjà bien remplie d'ailleurs, de chef d'entreprise. Non, je salue un engagement pour sa ville, pour son club. Et ce qu'il a créé, ou financé, ou aidé à financer, ça restera. Il n'a pas investi sur le sable ou dans le bling-bling. Non, quoiqu'il arrive maintenant, à titre personnel et en tant que maire, il a ma reconnaissance, et celle de La Seyne, et j'espère de tout coeur qu'il parviendra non pas à son rêve, mais au nôtre, au vôtre. Qui est un rêve - et surtout et avant tout un objectif ! - de développement et de prospérité en même temps qu'une ouverture pour nos jeunes, pour nos enfants.

"La Seyne, Terre de rugby. Terreau. La Seyne pépinière de talents. La Seyne grand pôle de haut niveau et formateur associé au RCT… C'est cela, mesdames, messieurs, que vous soutenez. Vous soutenez notamment des joueurs de grande qualité et au grand coeur. C'est tout cela que vous aidez à vivre. C'est un beau sport naturellement, mais, bien au-delà, une ville, un peuple. Et pour cela, merci." 

Avant, quand j'étais un peu moins grisonnant de la toison, on n'avait pas besoin d'une association nationale agréée et d'un "kit d'organisation" pour prendre un apéro entre voisins. On se le disait d'une haie de jardin à l'autre, d'une coursive d'HLM à l'autre, et on se retrouvait autour d'un verre le jour dit (qui était souvent le jour même, d'ailleurs). Et on refaisait le monde. Et on faisait le tour de l'actualité locale. Et on cassait du sucre sur le dos de celui qui n'était pas là. Et...

Maintenant, il y a le dispositif "Immeubles en fête". Et sa déclinaison locale, la "Fête des voisins". Et la remise officielle, comme ce fut le cas la semaine dernière, à ceux qui ont bien tout organisé pour que ça se passe au mieux du... "Diplôme du bien voisiner".

Pourquoi pas ? Si ça retisse du lien qui s'est distendu, si ça régule les funestes représentations erronées que les uns se font des autres, si ça libère la parole ou le sourire qu'on s'est refusé à offrir dans l'ascenseur entre le rez-de-chaussée et le huitième étage, si ça aide à faire ensemble, pour soi-même et pour d'autres...

C'est ce qui se passe à La Seyne depuis quatre ans. Et, grâce à un bel investissement des fonctionnaires communaux du service de la "vie des quartiers" qui impulsent et accompagnent la démarche, grâce aux conseillers des secteurs qui ont pris leur part dans la promotion de l'événement annuel, grâce à ceux qui, chacun dans son quartier, urbanisé ou pavillonnaire, sont venus chercher le "kit" et l'ont utilisé à bon escient, ce sont cent rencontres sympathiques qui ont eu lieu en mai dernier, regroupant plus de 3500 de nos concitoyens ! Drôlement plus qu'en 2010, année du démarrage de l'opération, où (seulement...) un millier de Seynoises et de Seynois avaient franchi le pas de la convivialité du pas-de-porte.

Ce n'est certes pas ça qui va changer la face du monde. C'est vrai. Mais quel beau et solide rempart contre l'isolement, le repli sur soi, et, au-delà, tous les ferments d'obscurantismes qui peuvent en découler !

Et si, demain, du nord au sud, des lotissements aux grands ensembles, du cœur de ville aux anses littorales, pour aller encore plus avant dans le vivre-ensemble, on décidait de... "s'entr'inviter" d'un quartier à l'autre ?...

Après l'immense succès de la douzième édition de "Faites des sports" le week-end précédent, ce samedi a vu plus de cent associations locales autres que sportives tenir des stands sur le Parc de la Navale et y proposer des animations à des milliers de nos concitoyens seynois et des alentours. Une première qui, manifestement, était attendue à La Seyne. J'ai profité du moment de l'inauguration, entre deux chants de nos chorales, pour dresser mon tableau de la réalité associative de chez nous, si forte et dynamique, mais aussi tellement fragilisée...

« Nous vivons un moment sympathique, convivial, mais je voudrais tout de même vous dire quelques mots de l’importance de ce moment. De son côté finalement un peu solennel. Pour plusieurs raisons...

« D’une part, on l’a assez dit et la communication du Forum le proclame : c’est une première à La Seyne. Vous l’attendiez, vous l’espériez, et… vous l’avez fait ! Nous l’avons fait. Car c’est une œuvre collective bien sûr, le public peut en juger par la qualité et la quantité des associations - et on a dû hélas renoncer à en accueillir certaines, mais ce n’est que partie remise.

UN CŒUR BATTANT DE NOTRE VIE COMMUNE

 « Une centaine d’associations, c’est un vrai succès pour cette première édition, qui, compte-tenu du contexte et du délai, a été tout même organisée tambour-battant.

« J’en profite pour exprimer au nom de tous, d’ailleurs, à Andrée Alberelli, responsable du service municipal de la vie associative et à Louis Correa, Conseiller municipal à qui j’ai confié cette délégation - et je ne le regrette pas ! -, à quel point je mesure, nous mesurons tous, l’exploit accompli, malgré les difficultés…

« Vraiment ce Forum leur doit beaucoup, même si, et j’y reviendrai, les autres services municipaux se sont mobilisés autour d’eux et si les associations ont largement joué le jeu.

« Une première donc, disais-je, mais la solennité du moment vient aussi d’un fait avéré : ce que les Seynois ont ici, aujourd’hui, à leur portée, c’est un véritable cœur battant de notre vie communale. De notre vie ensemble.

« Les associations nous rappellent que nous sommes encore et toujours des humains. Simplement. Que nous agissons pour telle ou telle cause, telle ou telle passion ou loisir, telle activité à pratiquer ensemble, quelquefois juste pour être ensemble, en dehors des cadres, indispensables eux-aussi bien sûr, à notre République… des cadres administratifs, et surtout en dehors de la sphère privée…

« Ici, dans ces temps et ces espaces associatifs, s’effacent les hiérarchies non souhaitées, le travail trop routinier ou à contrecœur… Et, oui, on le dit souvent, mais il faut le répéter : les associations travaillent au service de l'intérêt général et du bien commun…

« Mais pour être bien réel, le tableau souriant, l’énergie positive que je viens de décrire très rapidement, n’en sont pas moins dans une situation… disons-le mot : catastrophique.

UNE INQUIÉTUDE RÉELLE SUR LA PÉRENNITÉ DU SOUTIEN PUBLIC

 « Sur le plan des moyens publics, surtout. Les associations, d’ailleurs, pourraient être contraintes à terme, de se tourner entièrement vers le mécénat. Et loin de moi l’idée de diaboliser cette notion de mécénat privé. Bien au contraire ! Mais si l’apport n’était plus que celui-là, quels seraient au bout du compte les critères de cette aide, que deviendrait la notion même de République, que deviendrait notre chère Loi 1901, dont on oublie le sens et la lettre tant on l’emploie dans le langage commun ?...

« La situation est extrêmement grave et nécessite toute notre vigilance. L’Association des maires de France relève, d’ailleurs, que la dotation aux collectivités locales serait en baisse de près de 28 milliards d'euros ! Les villes en particulier - et nous sommes ici toutes et tous bien placés pour le savoir -, devront gérer un budget si resserré que la tentation est grande (ou le prétexte facile, dans certains cas) de répercuter largement les économies sur les compétences non obligatoires.

« Et ce qui s'annonce pour 2016 et 2017 est pire. Tout ceci est inquiétant, pour toutes les raisons que je viens d’évoquer sur l’importance de la vie associative. Mais aussi parce que le tissu associatif est un acteur de l’économie, de l’économie solidaire et sociale comme on dit, mais cela ne diminue en rien son impact. Le tissu associatif est pourvoyeur d'emplois, peu visibles le plus souvent, mais bien réels. Sachez que des estimations récentes nous apprennent que c’est à 200.000 emplois qu’il faut chiffrer les pertes possibles, en France au vu de la situation !

« A La Seyne, la situation de certaines associations, ayant carrément en charge un service public, une mission sociale de première importance, sont ainsi gravement menacées. Et cela touche tous les domaines, culture, loisir, sport, solidarité, insertion, prévention, environnement, santé… (...)"

Je mettrai en ligne dans un prochain article la suite de mon propos inaugural, abordant notamment la question de la coopération entre la commune et le monde associatif, et l'importance de l'engagement citoyen des bénévoles...

Une connaissance accueillant des proches en vacances cet été à La Seyne me racontait il y a quelques semaines combien elle était désolée lorsque ses amis déploraient de ne pouvoir totalement profiter de la baignade à cause des caprices de la météo. Je lui suggérai alors : "Pourquoi ne leur proposes-tu pas d'aller passer quelques heures à la piscine municipale ? Outre la nage, il y a plein d'activités en intérieur comme en extérieur". Et je suis resté pantois devant la réponse de mon interlocutrice, pourtant Seynoise de toujours : "Quelle piscine municipale ?"

 On l'oublie parfois : oui, il y a une piscine municipale à La Seyne. Comme il y a des plages publiques, un "chalet des sports" public, une bibliothèque des plages publique joliment appelée cette année "Effet mer", des circuits accompagnés de découverte du patrimoine naturel et historique publics, des parkings publics, un centre public d'accueil de jeunes vacanciers doté d'une vingtaine de lits, un camping 4 étoiles public. Et bien d'autres équipements et offres de services de loisirs municipaux accessibles à tous, locaux et estivants, pour beaucoup gratuitement ou à faible tarification.

UNE NOUVELLE GESTION CONFIÉE À UNE ASSOCIATION DE PLEIN AIR RECONNUE

 On doit notre piscine publique communale à l'équipe municipale de "gauche plurielle", comme on disait alors, animée de 1995 à 2001 par Maurice Paul. Si je parle de "piscine municipale", c'est pour faire simple, puisque, après avoir étudié la réalité des attentes en matière de loisirs, on s'était alors orienté vers un "centre aquatique" offrant un ensemble d'espaces et d'activités de sport, de loisirs, de détente et de maintien en forme, dépassant largement le simple bassin de natation avec ses lignes d'eau pour "faire des longueurs".

On avait alors, et c'est toujours le cas, choisi la formule de la "Délégation de service public" (DSP) à une société privée pour assurer la gestion et la maintenance de l'équipement, considérant que la commune ne disposait pas forcément dans ses effectifs des personnels disposant des qualifications nécessaires tant les métiers sont pointus. Mais il pourrait en être un jour autrement. Pour l'heure, après dix années de gestion par une entreprise qui a fait du bon travail, on a choisi de renouveler pour cinq ans cette formule de DSP. L'analyse comparative des offres de plusieurs sociétés, menée par une commission animée par Raphaëlle Leguen, la première adjointe, a conduit à choisir parmi de belles propositions celle formulée par l'UCPA, cette association nationale bien connue pour ses nombreuses offres de séjours de sport et loisirs de plein air, qui gère aussi divers équipements communaux ou intercommunaux par le biais de son entité "UCPA Collectivités".

TARIFS MAINTENUS, NOUVEAUX ESPACES, NOUVELLES OFFRES DE LOISIRS

Le renouvellement de cette DSP, qui prendra effet sans rupture avec la précédente dans quelques jours, permettra d'ajuster et d'améliorer les offres sportives et ludiques et la valorisation de certains espaces intérieurs et extérieurs, sans surcoût ni pour la commune, ni pour les usagers, qui bénéficieront même d'une petite baisse de certains tarifs.

Si, outre les très nombreux usagers individuels et familiaux, les écoles, collèges, lycées, clubs sportifs, associations de loisirs, continueront bien sûr à bénéficier de créneaux d'usage pour leurs élèves et adhérents, il a aussi été négocié un renforcement du partenariat entre la psicine et les associations, de l'accueil des personnes à mobilité réduite, une plus grande amplitude horaire d'ouverture, la création d'un espace "garderie" et d'une salle de remise en forme.

Bonne continuation, donc, au centre communal "Aquasud" renouvelé ! Et rendez-vous dans quelques temps pour un tour d'horizon d'un autre équipement public municipal de loisirs : le camping communal **** de la forêt de Janas...

Nous sommes souvent, nous Seynois, un peu trop sévères avec nous-mêmes. Bien sûr, il y a tant à faire. Bien sûr, les choses n'avancent pas au rythme auquel nous le voudrions. Bien sûr, les contingences budgétaires freinent nos envies de mieux faire. Mais il est des occasions où il nous est donné d'entendre d'autres, nous rendant visite, tenir des propos encourageants.

"Il y a longtemps que je n'y étais pas venu(e). Votre ville bouge. Et dans le bon sens !". C'est en substance ce que j'ai entendu plusieurs fois au cours de ce week-end à l'occasion de visites rendues, avec divers élus, à plusieurs manifestations sportives et culturelles qui accueillaient nombre de visiteurs venus parfois de très loin.

DES PIONS DE SCRABBLE AUX COMBINAISONS ISOTHERMES DES TRIATHLÈTES

 Des paroles amicales de cette teneur, j'en ai entendu au cours du 1er Festival de La Seyne de Scrabble qui s'est tenu quatre jours durant dans notre Bourse du Travail, à l'initiative de la toute jeune (2 ans à peine) mais très dynamique association du "Top'Scrabble Seynois", et qui s'est déroulé en multiplex avec le Festival de Belgique et celui de Toulouse, avec des centaines de participants venus de toute la France.

J'en ai entendu au cours de la soirée conviviale organisée à la veille du départ de la trentième édition de la "Croisière corse", sur l'Esplanade marine, par la Société nautique des Mouissèques. qui, une nouvelle fois, assure avec brio l'organisation d'une traversée vers l'Île de Beauté pour 42 voiliers et quelques 180 membres d'équipage, dont des collégiens auxquels l'association permet de découvrir l'une de ces activités nautiques justifiant le label "365 jours sur mer" dont s'est doté La Seyne.

Et j'en ai entendu encore, au Parc Braudel des Sablettes, dans la bouche de participants à la septième édition du "Triathlon du Cap Sicié" qu'organise avec une belle méthode le club "Six-Fours Triathlon" pour quelques 250 sportifs impressionnants de courage.

Je ne dirai jamais assez combien la dynamique associative concourt à la valorisation de l'image de notre ville et de notre territoire ouest-varois. Et même - nos hôtels et autres hébergements touristiques ont fait le plein - à l'activité économique locale.

DES BÉNÉVOLES ASSOCIATIFS AUX AGENTS COMMUNAUX

 Appuyés par nos services municipaux de la culture, des sports, de l'événementiel, de la mer, de la police municipale, et d'autres, qui, pour le coup, contrairement à ce que ressassent certains (qu'on n'aperçoit plus trop en ville depuis le 30 mars...), sont loin d'être inutiles, et par d'autres sociétés, comme par exemple l'Association seynoise des amateurs radio qui participe à la sécurité d'épreuves sportives, les bénévoles de nos clubs mouillent sans cesse la chemise pour promouvoir La Seyne.

Et ça, c'est drôlement bien. Et c'est tellement important que ça suffirait à justifier, au-delà même de l'offre d'activités sportives, culturelles et de loisirs assurée à des milliers de nos concitoyens, qu'on puisse leur assurer dans la pérennité une aide matérielle et financière que fragilisent les temps de disette que connaissent hélas les collectivités.

Bravo et merci à tous !