Tous me l'ont affirmé : la fermeture du site seynois de l'École supérieure du professorat et de l'éducation (ESPE), anciennement appelée Institut universitaire de formation des maîtres (IUFM), n'est aucunement à l'ordre du jour.

Après avoir reçu, en compagnie de Christian Barlo, adjoint à l'éducation scolaire, un groupe de personnels de cet établissement installé à La Seyne depuis vingt ans, qui manifestaient de vives inquiétudes fondées, entre autres, sur un projet de convention entre les universités de Toulon et de Nice-Sophia Antipolis, j'ai pu joindre divers responsables qui ont tous été catégoriques. Les présidents des deux universités, comme un conseiller du Recteur de l'académie de Nice et la directrice de l'ESPE (qui compte deux sites à Nice, un à Draguignan, et celui de La Seyne), l'affirment à l'unisson : le site seynois de l'ESPE demeurera en activité.

J'en suis rassuré. Au-delà des réalités du bassin de formation, justifiant le maintien d'un site de formation accueillant chaque année en formation initiale et continue des centaines d'enseignants dans le "Grand Toulon", faute de quoi les étudiants délaisseraient immanquablement notre académie pour rejoindre celle d'Aix-Marseille, notre ESPE seynoise a en effet un rôle majeur à jouer dans la redynamisation urbaine, économique, culturelle et sociale de notre territoire. D'autant plus qu'elle est localisée dans un quartier dédié à la formation, à côté de l'important centre de formation d'apprentis centré sur les métiers de la mer, jouxtant le cœur historique de la ville désormais inscrit, parmi les quartiers prioritaires du pays, au titre du Nouveau programme national de rénovation urbaine (NPNRU).

C'est d'ailleurs la raison pour laquelle je me suis pour le moins "offusqué", il y a plusieurs mois de ça, de la disparition du contrat de plan État-Région de la "tranche 2" relative à l'extension du site seynois de l'ESPE, pourtant largement justifiée par le "trop-plein" découlant du succès de cet établissement universitaire. Je continue à estimer que c'est une grave erreur. Qui prend une coloration, certes en aucune manière inquiétante au regard des garanties qui m'ont été données ces jours derniers, mais suffisamment vive pour que je garde un œil vigilant sur d'éventuelles décisions contraires à venir. Que les dubitatifs ou les ignorants de la capacité rebelle de La Seyne se le tiennent pour dit.

Gentil, trop brave, Vuillemot ! Que ne l'ai-je entendue, celle-là ! Sur l'air sous-entendu de... trop couillon. Eh oui, je le suis. Mais, si gentil n'a qu'un œil, gentil a aussi une cervelle et un peu d'expérience de son usage pour comprendre et améliorer les conditions du fonctionnement harmonieux du service public dû à nos résidents. Et relever où ça coince parfois.

Ainsi — et j'espère ne pas troubler leurs congés estivaux ô combien mérités — certains, heureusement rares, acteurs de l'Éducation nationale se comportent parfois bizarrement avec la commune. Et, tout gentil que je suis, je ne peux plus l'admettre, parce que ça nuit au fonctionnement de l'École. Cette belle école de la République qui rouvrira ses portes dans quinze jours...

IL Y A BIEN SUR CE QUI RELÈVE DE DÉCISIONS NATIONALES 

L'académie oppose ainsi presque chaque année une fin de non recevoir aux demandes de la commune plaidant contre des fermetures ou pour des ouvertures de classes maternelles ou élémentaires, y compris dans nos quartiers prioritaires. Ça n'a hélas rien de nouveau et je ne m'en offusque pas plus que ça.

Elle impose à la commune — comme aux autres — un aménagement complexe des horaires scolaires qui n'apporte pas grand chose aux enfants et aux familles, et surtout déstabilise sans vergogne les organisations des services communaux et associatifs en charge des temps périscolaires sans que ça semble perturber quiconque dans cette institution dont je mesure aujourd'hui pourquoi un certain Allègre l'a qualifiée de "mammouth". Ça non plus, ce n'est pas neuf, et je ne m'en offusque non plus pas plus que ça.

Mais d'autres faits, locaux ceux-là, émergeant depuis quelques années, bien sûr mineurs et plutôt isolés, compliquent la sérénité d'un nécessaire partenariat.

DU MÉPRIS AUX INJONCTIONS AUX ÉLUS ET AUX EMPLOYÉS DE MAIRIE

Ainsi, contrairement aux usages républicains que respectent les proviseurs de nos deux lycées, les inspecteurs des deux circonscriptions primaires, et quelques directeurs d'écoles, les actuels chefs d'établissement des collèges nouvellement affectés à La Seyne, hormis celui de Paul-Eluard, ne se sentent plus tenus par les règles élémentaires de courtoisie consistant à se présenter au maire pour un contact informel lors de leur prise de fonction, permettant de faire connaissance et de "fluidifier" les relations, dans le cadre d'échanges de bons procédés, la ville pouvant rendre de menus services aux équipes des collèges. Ce n'est certes pas une obligation règlementaire, mais ça fait partie des coutumes qui, normalement, simplifient la vie entre acteurs du service public.

Ainsi, on me rapporte trop souvent des exigences péremptoires et sans délai de travaux ou de fournitures de matériels, des injonctions aux personnels communaux, du genre ouvrir et fermer les stores et volets, la porte du bloc sanitaire, nettoyer les tableaux, et autres tâches qui ne sont pas si dévalorisantes et que les professeurs, comme jadis, peuvent accomplir eux-mêmes.

Ainsi, fussent-elles difficiles à maîtriser pour qui préside un conseil d'école, je n'accepterai plus les invectives gratuites à l'endroit des élus dans certaines, certes rares, de ces instances.

Et je pourrais multiplier les petits exemples de mauvais ressentis de nos élus et nos cadres et agents communaux, quoique imputables à un petit nombre de fonctionnaires de l'Éducation et sûrement pas voulus par la majorité. Mais on ressent l'image d'une institution vécue comme hautaine, parfois avec des postures de suffisance.

POUR AUTANT, NOS "TERRITORIAUX" FONT LEUR TRAVAIL

Je ne m'en offusque certes pas, et nos personnels communaux, qu'ils soient en charge des bâtiments scolaires, des appuis à l'école, de l'enfance, de la culture, du patrimoine, des sports, des transports, continuent à répondre favorablement, chaque fois que possible, et très au-delà des obligations qui sont faites à une commune vis-à-vis de l'école, aux demandes des enseignants.

Un chiffre pour illustrer mon propos : notre seul service culturel communal accueille chaque année scolaire, pendant le temps d'école, dans nos équipements culturels, 3.200 enfants de primaire, soit plus de la moitié des 6.200 petits Seynois scolarisés, accompagnés de leurs enseignants qui trouvent là un appui pédagogique à leurs projets. Et je pourrais détailler de la même manière les investissements communaux en matière de classes de nature, de classes de mer, de classes technologiques, de classes de mémoire de "La Navale", de financement des coopératives scolaires, de transports d'enfants, d'appui aux événements qui rythment l'année scolaire, etc.

Et cela sans contrepartie. Ou si rarement. Voire parfois avec une forme de dédain, pour ce qui concerne heureusement certaines rares écoles, comme si les agents communaux devaient être des serfs au service d'une seigneurie académique. Moi qui suis aussi enseignant public, mais qui n'ai jamais travaillé qu'en collège, jamais je n'ai vu mes collègues déconsidérer, ainsi que le font certains enseignants primaires seynois, les personnels administratifs, techniciens, ouvriers et de service avec lesquels nous constituions de vraies équipes.

OU NOUS REPARTONS SUR DES BASES RÉPUBLICAINES, OU CHACUN POUR SA PEAU

Ça fait sept années que ça me tourmente et que je le dis. Je ne prends donc personne en traître. Nous sommes à deux semaines de la rentrée et ça laissera à tous le temps de méditer, à commencer par l'administration de l'Éducation nationale qui a, si besoin, le devoir de sensibiliser et former ses agents à des relations apaisées avec la commune.

S'il le faut, je demanderai aux élus de ne plus siéger aux conseils d'écoles, les réunions de cadrage entre les directeurs et nos responsables techniques municipaux devant largement suffire. Et je ferai organiser, parallèlement, des rencontres d'échanges avec les représentants des parents d'élèves, à la mairie.

S'il ne devait pas y être remédié pour la prochaine rentrée, à la discourtoisie de certains responsables d'équipes éducatives, aux injonctions abusives de quelques directeurs ou professeurs des écoles envers les fonctionnaires territoriaux et les élus, aux organisations imposées par l'État sans possibilité d'aménagements discutés, de surcroît fort onéreuses pour la commune, à l'instar de la réforme des rythmes qui coûte plus de 300.000 euros annuels à mes concitoyens contribuables, j'opposerais une posture qui pourrait aller jusqu'au retrait pur et simple des appuis financiers, matériels, logistiques et de coopération pédagogique que la commune assure volontairement depuis des années à l'École de la République, au-delà de ses obligations règlementaires, et je recentrerai ces moyens sur l'éducation périscolaire conduite par nos services et nos partenaires associatifs.

Je ne veux pas en arriver là, parce que, je ne le répèterai jamais assez, nous devons être, tous ensemble, cadres et agents de l'École, élus et fonctionnaires des collectivités, dans une démarche de franche coopération, d'égaux à égaux, avec les familles et les associations, plaçant l'Enfant au centre de nos politiques éducatives, dans tous ses temps de vie, pour plus et mieux élever sa conscience, pour lui donner les clefs de son insertion professionnelle, et, plus que jamais, faire barrage pour lui aux obscurantistes qui s'ingénient à saper les fondements de notre République qui doit pourtant viser à la construction égalitaire des futurs adultes citoyens.

Mais je sais qu'on n'en arrivera pas là. Comme dans la cour de récré, la balle est dans le camp de mes partenaires. À eux de jouer. Nos élus et nos employés communaux sont sur la brèche pour préparer une bonne rentrée. Bonne fin de vacances à tous.

Tout frais, les résultats du bac, ce mardi soir ! Et on n'aura pas attendu longtemps pour fêter ça. En tous cas, c'est avec beaucoup de plaisir que, accompagné de Mekki Boutekka, Isabelle Renier et Louis Correa, adjoints et conseiller municipal respectivement chargés de la jeunesse, de l'insertion professionnelle, et de la vie associative, et d'autres, nous avons accueilli l'association "Univers-Cité" dans le salon d'honneur de la mairie.

Une association toute jeune mais qui peut déjà afficher une vraie fierté pour, entre autres activités, avoir réussi avec bonheur à faire prendre une jolie mayonnaise entre jeunes en formation et autres (un tout petit peu) moins jeunes ayant joué le rôle de tuteurs volontaires pour accompagner, soutenir, aider les premiers.

Et les résultats sont là. Ils sont nouveaux bacheliers, nouveaux intégrants dans les formations d'aide-soignants ou d'infirmiers, et autres études professionnelles. Presque tous ont vu leurs efforts couronnés de succès.

Mais le plus important est à mes yeux la démarche de solidarité active entre citoyens des nouvelles générations qui attestent, si besoin était — et, à entendre certains propos de comptoir, il y en a en effet bien besoin ! —, que les jeunes de nos quartiers populaires, comme ceux de toute la cité, non seulement peuvent dépasser les difficultés économiques, sociales et culturelles qui freinent leurs projets d'insertion professionnelle, mais aussi que, lorsqu'ils ont réussi en exerçant un métier, savent s'engager auprès de leurs suivants d'âges pour qu'ils y parviennent également, en les soutenant avec une belle abnégation.

C'est beau. C'est utile. C'est citoyen.

Neuf mois de gestation. Nos équipes ont tenu leurs engagements. Ce n'était pas une mince affaire, mais le bébé se porte bien. La nouvelle crèche publique communale "Le Petit Monde" a été inaugurée ce mardi soir. Lorsqu'elle le veut et s'en donne les moyens, la République peut poursuivre sans défaillir sa mission sur nos territoires pour contrecarrer pour les plus humbles les impacts d'un monde fou qui ne mesure pas la gravité extrême de laisser détenir plus de la moitié de ses richesses par 1% de sa population, tandis que les 99% autres se partagent le reste, et dans quelles conditions inégalitaires !

Le propos que j'ai tenu à cette occasion...

"Mesdames, Messieurs,

"Après les journées attristées de ce début d’année, l’horreur a été heureusement suivie d’une immense promesse. La folie meurtrière, intolérante et intolérable de quelques-uns fut submergée par des millions de citoyens défenseurs de la liberté. Ils ont montré que les valeurs républicaines, la laïcité qui permet à chacun de vivre sa vie, donc sa croyance ou sa non-croyance, sont bien ancrées dans nos consciences. On pouvait craindre, parfois, qu’elles ne le fussent pas.

"Après ces journées donc, je ne peux qu'être heureux de cette inauguration. Chaque fois qu’un élu coupe le ruban d’un nouveau bâtiment public, utile à la population, il l’est... heureux ! Mais encore plus lorsque cela lui permet d’afficher une continuité, une volonté reconduite.

"Voyez où nous sommes ! Au cœur d’une placette entourée d’un groupe scolaire entièrement rénové, d’un centre social et culturel remis à neuf, et aujourd’hui de la crèche du "Petit Monde" reconstruite, la ville poursuit donc, avec ses moyens et ceux des autres échelons de la République, l’accompagnement social des plus petits et le service rendu aux familles.

"Elle le fait par le biais de son service « petite enfance ». Mesdames et Messieurs les fonctionnaires qui y travaillez, soyez-en plus que remerciés, comme doivent l'être Betty Sarrey, l'une des architectes communaux, et ceux qui travaillent avec elle, qui ont fait le projet, le cahier des charges, l'appel d'offres, et le suivi du chantier, et aussi Anne Aussenac, Muriel Moutte et Elisabeth Cam, parmi nos ingénieures, pour le volet "énergie", le volet "bâtiments communaux" et le volet "suivi des chantiers communaux du programme de rénovation urbaine". Et tous les autres.

"Comme quoi, les coûts de personnels publics communaux qui en gênent certains, c'est loin d'être de l'inutile, on le mesure aujourd'hui !

"La ville, donc, agit dans un contexte qui évolue au sein d’une société contemporaine urbaine, laquelle, insensiblement mais inexorablement, impose un modèle familial tourné vers l’épanouissement individuel et consumériste, qui induit le travail de papa et de maman, mais qui laisse bébé dans les bras du système « débrouille ».

"La Seyne, très tôt, dès la fin des années cinquante du siècle dernier, sous l'impulsion d'une adjointe d'alors, Josette Vincent, l’a compris et a créé un accueil collectif permettant aux femmes de concilier maternité et travail, à une époque où le modèle du couple qui travaille n’était pas dominant. La réalité d’aujourd’hui est bien différente et le problème de l’accueil du très jeune enfant est un casse-tête pour tous.

"Que faut-il favoriser ? L’accueil individuel, familial, la nourrice agréée, les nounous regroupées ? L’accueil collectif, ou public, ou associatif, ou privé ?

"Nous nous trouvons là devant une de ces inégalités que génère notre société moderne. Les grands-parents sont-ils disponibles, proches ? Les ressources financières sont-elles suffisantes pour supporter le coût d’une garde à domicile ? Les places en accueil collectif suffisantes ? Les prestations offertes équivalentes ? Les qualifications exigées normées ? Le respect du droit du travail partout respecté ?

"Vous voyez, le problème est complexe.

"Nous, nous avons fait le choix de la qualité. Toutes les normes sont appliquées, notre personnel est formé, titulaire. Notre volonté est de permettre au plus grand nombre  - je n’ai malheureusement pas dit "tout le monde" - de bénéficier d’une socialisation précoce, d’une meilleure intégration, de promouvoir la cohésion sociale, la lutte contre les exclusions et les inégalités.

"Alors, oui, c’est un investissement !

"Financier bien sûr, et pourrons-nous encore longtemps préserver ce modèle avec ce qu'on fait subir aux collectivités ? Pour accueillir 33 enfants dans les conditions que vous découvrez, il a fallu investir 1 million d’euros, 20% pour la ville, 80% avec l’aide des partenaires de l’ANRU.

"Mais c’est surtout un investissement sur l’avenir : on sait combien l’éducation - et dès le plus jeune âge - est importante pour la promotion d’une pensée citoyenne…

"C’est aussi accompagner, conseiller, initier aux savoir-faire parentaux dans le cadre d’une proximité de territoire, de travail en réseau rendu possible par une ouverture de la crèche à son environnement, d’appropriation d’une vie de quartier décidée dans le quartier, par ses habitants.

"Car, oui, au « Petit Monde », l'approche de l'enfant est fondée sur la rencontre, la découverte des autres, une reconnaissance de la diversité culturelle de la population accueillie, et la lutte contre l'isolement des familles.

"La souplesse des modes d'accueil pratiqués permet de répondre aux demandes diverses, y compris à celles émanant de personnes en recherche d'emploi ou en parcours d'insertion.

"Autant d'objectifs qui prennent plus que jamais sens après ce qui nous est tombé sur la tête il y a une dizaine de jours.

"Enfin, plus terre à terre, il me reste à vous dire que ce bâtiment répond aux normes du développement durable, et qu’il est donc prévu pour économiser l’énergie.

"Je suis donc heureux de remercier l’ensemble des équipes qui ont œuvré à ça.

"Au-delà des personnels de la petite enfance et de nos cadres et agents des services techniques que j'ai déjà cités, je pense à tous les administratifs de la commune et du GIP "Nouvelle Seyne" qui gère la "politique de la ville", qui ont suivi et accompagné le dossier depuis sa genèse, car, il faut le rappeler, la rénovation du "Petit Monde" - et je ne veux blâmer personne - avait été oubliée du programme initial de rénovation urbaine, et j'ai dû, avec Isabelle Renier et Rachid Maziane, nos adjoints qui avaient ça alors en charge dans leurs délégations, et avec l'aide de nos administratifs, un peu ferrailler afin d'y remédier dans l'intérêt des plus jeunes de nos concitoyens et de leurs parents.

"J'en terminerai en remerciant l'État et les institutions territoriales, Région et TPM, qui ont pris et prennent toute leur part dans la rénovation du quartier, en espérant qu'elles poursuivent leur accompagnement, et en formulant le vœu que le Département accepte de s'y joindre, dans le futur Contrat de Ville, sinon pour la fin du PRU de Berthe, du moins pour le futur nouveau PRU du centre-ville." 

À La Seyne, nous ne l’avons pas encore reçu (*), mais la très officielle Association des maires de France (AMF) en a d’ores et déjà averti les communes.

Il semble que, dans certaines académies, les recteurs ont adressé aux maires un courrier leur annonçant qu’ils auraient à prendre en charge les enfants une demi-journée en octobre et, semble-t-il, trois autres demi-journées plus tard, pendant le temps scolaire, afin de permettre aux enseignants de se rendre à des réunions de concertation.

MES COLLÈGUES MAIRES INDIGNÉS !

Cette annonce suscite la plus vive indignation chez les maires qui en ont été destinataires. Cela est en effet inacceptable.

Respectueux des lois et décrets de la République, j’ai accompagné la mise en place des nouveaux rythmes scolaires. Comme l’immense majorité de mes collègues, j’ai, en dépit des difficultés d’organisation et de financement, assuré au mieux l’accueil des enfants sur les temps périscolaires, organisé et adapté le temps de travail de nos agents communaux pour assurer le fonctionnement de l’école le mercredi matin.

J’assume ma responsabilité sur ce temps périscolaire qui relève de ma libre compétence ainsi que mon obligation au regard de la mise à disposition de locaux pour le service de l’Education nationale.

CHACUN SON BOULOT, LA MAIRIE N’EST PAS UN SUPPLÉTIF DE L’ÉTAT !

Toutefois, je refuse de me substituer à l’Etat pour l’exercice de ses responsabilités. Les mairies ne sont pas les supplétifs de l’Education nationale. Je suis en total accord avec l’association des maires de France qui a déclaré ces jours derniers que, « comme l’a précisé la circulaire du 4 février 2013, le temps de service des enseignants comporte, en sus des 24 heures hebdomadaires à assurer devant la classe, 108 heures dédiées à diverses actions dont la concertation », que «  la consultation interne engagée par l’Education nationale doit se dérouler sur ce volume horaire », et que « l’Education nationale doit assurer la prise en charge des enfants sur la durée totale de leur temps scolaire ».

Je tiens à ce que les familles et les enseignants seynois le sachent dès à présent. Si je devais être destinataire d’un courrier comme celui reçu ailleurs par mes collègues premiers magistrats, demandant à la mairie de prendre en charge les enfants, je serais totalement solidaire de la démarche collective, et j’y opposerais une fin de non-recevoir. Et je déplorerais aussi que l’État prive les petits Seynois de plusieurs temps d’enseignement.

(*) : Pour ma part, je n’ai reçu pour l'instant qu’un courrier m’indiquant que les professeurs des écoles seront en effet absents le mercredi 15 octobre, sans qu’il me soit demandé que la mairie prenne en charge les enfants. Et je sais gré à l'Éducation nationale m'en avoir averti pour que je mobilise utilement les ressources humaines communales dédiées aux écoles sur d'autres missions ce jour-là.