J'évoquais la semaine dernière les résultats des efforts accomplis par les services de la commune en faveur de la jeunesse. Et, pour compléter le panel, je reviendrai dans quelques jours sur ceux que les associations réalisent, avec l'appui municipal, en direction de nos jeunes concitoyens. Mais notre population vieillit aussi et de nombreux nouveaux Seynois sont des personnes qui choisissent de s'installer chez nous lorsqu'arrive l'heure de la retraite. Et notre équipe municipale, autour de Solange Andrieu, maire-adjointe déléguée aux solidarités et au seniors, et de Danièle Dimo-Perez-Lopez, conseillère municipale chargée de l'animation sociale, n'est pas en reste pour répondre aux besoins particuliers de nos seniors.

LA SEYNE LABELLISÉE "VILLE BIEN VIEILLIR" DEPUIS 2011

Tellement pas en reste que notre ville s'est vu décerner en 2011 par la ministre des solidarités et de la cohésion sociale d'alors, Roselyne Bachelot, le très officiel label "Bien vieillir - vivre ensemble". Une distinction que n'ont reçue à ce jour que trois villes du Var (La Garde, La Londe et La Seyne) et seulement 72 des 36.700 communes françaises.

Si, en la matière, tout ne date pas d'hier, car il y a toujours eu une poltique volontaire, initiée dès le lendemain de la guerre par Josette Vincent, résistante, élue communiste admirable, ouverte, disponible, et toujours dynamique à plus de 90 ans, on peut mettre de belles réalisations à l'actif de nos élues d'aujourd'hui.

Elles ont redynamisé le guichet "Accueil Infos Seniors" qui accueille désormais 1300 personnes chaque année. Elles collaborent au "Plan canicule" en s'occupant maintenant de 2300 personnes fragiles. Dans le cadre du centre communal d'action sociale, elles ont accru le nombre de bénéficiaires des aides ménagères communales, du service de télé-alarme et de celui du portage de repas à domicile, permettant à de plus en plus de nos anciens qui perdent peu à peu de leur autonomie, de demeurer dans leur cadre de vie et l'environnement de leur quartier.

CONTRE L'ISOLEMENT ET POUR LA BONNE FORME PHYSIQUE ET MENTALE

En matière d'animations aidant à sortir de l'isolement que connaissent certains de nos anciens et à maintenir une bonne forme physique et intellectuelle, l'offre d'animations s'est confortée et largement accrue depuis 2008. Ce sont maintenant près de 3000 personnes qui répondent aux invitations aux animations festives : réveillon, thés dansants, banquets, Noces d'Or, de Diamant et de Platine, spectacles en salles, dans les maisons de retraite, les foyers-logements et l'hôpital, fête de la musique, séances de cinéma, etc.

L'ancienne "semaine de l'âge d'or", devenue "journées senior" accueille désormais plus de 1000 personnes au mois de mai pour diverses manifestations ludiques. La "semaine nationale bleue", en octobre, propose des actions de prévention et d'éducation à la santé.

Les "ateliers du bien vieillir", créés en 2010, bénéficient à près de 400 seniors, avec un renouvellement d'envron 80 personnes par an. Ce sont des après-midis récréatives, des ateliers de création et d'arts plastiques, des activités physiques et sportives, un atelier de danse en ligne, une troupe de théâtre qui donne chaque année une production nouvelle, des cours d'entretien de la mémoire animés par une psychologue clinicienne, des ateliers et conférences de prévention sanitaire, des activités de sécurité routière pour le "piéton senior" et le "conducteur senior", et même un atelier de slam, cette expression poétique qui, à La Seyne, n'est pas que l'apanage des jeunes !

L'INTERGÉNÉRATIONNEL POUR PARTI PRIS...

Depuis 2008, la plupart des actions sont, de toute façon, tournées vers l'intergénérationnel, tant il est important, à une époque où la mobilité professionnelle élogne les petits-enfants des anciens des familles, de recréer des liens entre générations, tant pour les petits que pour les personnes âgées. Des seniors conduisent ainsi des activités dans nos crèches et centres de loisirs, tandis les enfants se rendent dans les espaces de vie des seniors. D'ailleurs, l'ouverture, en 2009, de l'espace socio-éducatif Jean-Baptiste-Coste, en centre ville, s'est conçue complètement dans cet esprit : des lieux et des temps pour les enfants, d'autres pour les ados et les jeunes, d'autres pour les familles, d'autres pour les anciens, et des lieux et des temps partagés pour tous.

C'est dans ce sens que doivent, sans hâte ni brusquerie mais avec une volonté affirmée, évoluer les fonctionnements des foyers municipaux d'anciens qui étaient déjà, dans le temps, des lieux de rencontre entre gens de ces diverses origines qui ont forgé l'identité de La Seyne : François-Cresp pour le Sud et l'Est, Aristide-Briand pour le centre, Marcel-Traversa et Loro pour le Nord.

C'est ainsi, semble-t-il, que ceux qui sont arrivés au terme d'une vie sociale et professionnelle continueront à exister dans la ville, de façon active et permanente. Et pas seulement dans le cadre du Conseil des Anciens que j'ai créé en 2012, instance de démocratie participative où une vingtaine d'entre eux, de tous horizons et de tous quartiers, alimentent la réflexion des élus du sage mais acéré regard qu'ils portent sur leur commune...

Je l'avais indiqué pendant la campagne des élections municipales de 2008. Je l'ai rappelé à maintes reprises. Je le redis aujourd'hui. La réalité des finances de La Seyne ne peut plus lui permettre, au moins pendant quelques années, d'entreprendre des réalisations de prestige, même si celles-ci ont pu, pour certaines d'entre elles, contribuer à redorer son image de ville en reconversion après son drame industriel de la fin des années 80.

J'ai donc opté pour centrer nos investissements sur ce qui relève des compétences de base d'une commune : les bâtiments et la voirie communale, les réseaux du pluvial et de l'adduction d'eau potable, les travaux de sécurité, les écoles primaires, les édifices dédiés à l'exercice des cultes datant d'avant la loi de 1905 de séparation des églises et de l'État (il n'y en a qu'un sur la commune, car les autres, construits ultérieurement, relèvent de la "sphère privée" et sont propriétés des institutions religieuses : le seul est l'église Notre-Dame-de-Bon-Voyage pour laquelle, soit dit en passant et malgré le fait que je sois l'anticlérical déterminé que l'on sait, j'ai fait réhabiliter l'installation électrique et réaliser une rampe d'accès pour les personnes handicapées, travaux réclamés par le conseil paroissial depuis très longtemps...).

Et, naturellement, parmi les compétences obligatoires d'une commune...les cimetières.

À La Seyne, on le sait malheureusement, nous peinons depuis plusieurs décennies à rendre aux défunts et à leurs proches le service qui leur est dû dans un minimum de dignité. Notre vieux cimetière de La Canourgue - pardonnez l'expression - est plein comme un œuf. Les familles sont dépitées de ne pouvoir, dans des délais raisonnables, obtenir un tombeau en concession. Nombre de corps doivent patienter, parfois plusieurs années, en terre commune. C'est indigne.

Plusieurs municipalités se sont succédé depuis l'acquisition du terrain de Camp Laurent - Piédardan voué à la construction d'un nouveau cimetière et l'amorce de quelques travaux, vite abandonnés, pour que nous puissions offrir les sépultures que nous devons à nos disparus.

Eh bien, nous avons décidé, dès le début de notre mandat, de relancer le projet. Et c'est chose faite. Le programme de conception a été réactualisé, avec, notamment, les représentants des divers cultes, pour adapter certains espaces aux coutumes propres aux diverses cultures religieuses. Les travaux vont démarrer pour s'achever avant la fin 2013.

Et, comme nous avons aussi relevé une évolution des pratiques funéraires avec une demande croissante de crémation en alternative à l'inhumation, comme nous sommes marris de constater ce qu'on doit malheureusement qualifier "d'encombrement" générateur de souffrances inutiles pour des familles au moment même où elles sont dans la douleur de la perte d'un des leurs, s'agissant de la "liste d'attente" du seul crématorium existant dans l'aire toulonnaise, nous avons aussi décidé de la construction d'un crématorium, sur le même site de Camp Laurent - Piédardan, jouxtant le futur cimetière, devant être fonctionnel au même moment que ce dernier. 

J'ai donc signé hier jeudi une convention de délégation de service public avec un groupement d'entreprises qui en assurera la réalisation et l'exploitation, à des tarifs très sociaux fixés par le Conseil municipal, et qui, de surcroît, versera une participation financière annuelle qui ne pourra pas faire de mal à l'équilibre financier de la commune.

Il aurait sûrement été plus prestigieux, pour la postérité, de laisser la trace du lancement du chantier d'une Pyramide du Louvre ou d'une Bibliothèque Nationale de France, mais, je le répète, le devoir de gestion me dicte d'aller à l'essentiel : la réponse aux besoins fondamentaux de mes concitoyens.

Et, en l'occurrence, également de ceux des communes voisines de l'Ouest toulonnais, soit quelques 200.000 Varois. Le même bassin de besoin que celui de notre maternité publique. Tiens, tiens... À La Seyne, on se préoccuperait donc de la vie des gens, de son Alpha à son Oméga...?

Grand merci à Raphaële Leguen, notre première adjointe, qui pilote ce dossier depuis le début, et aux personnels de tous les services communaux qui s'y investissent avec brio.

La Seyne est la toute première commune de la région à avoir signé mardi dernier une convention avec le "fournisseur historique" d'énergie, Électricité de France (EDF), pour accompagner les usagers à ressources précaires dans la réduction des dépenses de l'énergie et prévenir les difficultés en cascade résultant bien souvent de successions de factures que les plus humbles de nos concitoyens n'ont pas les moyens de régler.

L'entente que j'ai formalisée avec Bernard Castille, directeur d'EDF pour le secteur "Méditerranée", prévoit trois axes de coopération.

Afin de limiter les coûts, EDF attribuera des primes financières aux propriétaires bailleurs ou occupants qui voudront réaliser des travaux de chauffage ou d'isolation thermique. Ces aides pourront venir en complément de celles qui sont déjà attribuées lors des rénovations de logements au titre des Opérations Programmées d'Amélioration de l'Habitat (OPAH) qui peuvent, dans certains cas, permettre le financement de 80% du coût des travaux.

D'autre part, un travail pédagogique d'information et de formation sera engagé en direction des usagers de l'électricité pour que ceux-ci apprennent les bons "éco-gestes" qui permettent de réduire leurs dépenses.

Et, enfin, EDF mettra à disposition son "savoir faire" technique pour améliorer les performances énergétiques des logements, avec la fourniture de guides techniques et des études personnalisées réalisées à partir d'un logiciel de modélisation qui a d'ailleurs été réalisé en s'appuyant sur les divers types de logements anciens de La Seyne et qui pourra désormais servir à toutes les communes méditerranéennes.

Pour l'instant, cette initiative concerne le seul périmètre du centre historique de la commune, faisant l'objet de l'OPAH, où se trouve un nombre significatif de logements anciens dont le niveau de confort est très insuffisant et où résident de nombreuses familles à faibles revenus. Mais des pistes sont ouvertes pour le poursuivre en direction des résidents de l'Office Public d'HLM "Terres du Sud l'Habitat", voire ailleurs.

Ce partenariat novateur et inédit complète, pour les Seynois, l'implication d'EDF qui, pour le coup, joue le rôle d'une vraie "entreprise citoyenne" en complément des actions que son "pôle Solidarité" mène déjà, avec des tarifs sociaux préférentiels et un partenariat engagé avec notre Centre Communal d'Action Sociale (CCAS) pour aider à la prévention et la régulation des impayés.

Je tiens à remercier nos élus en charge du centre ancien, Rachid Maziane et Florence Cyrulnik, les services communaux qui ont planché sur la question, et la SAGEM, société d'économie mixte qui accompagne la commune pour la rénovation du centre ancien et s'est fortement impliquée dans le montage du projet.

Depuis la rentrée scolaire, de nombreuses familles sont désemparées avec la disparition, dans de nombreux établissements scolaires, des Auxiliaires de Vie Scolaire (AVS) dont le rôle est d'aider les enfants porteurs d'un handicap à vivre une scolarité la plus normale possible au sein de classes ordinaires. Les enfants handicapés du Var et de La Seyne ne sont pas épargnés.

L'État continue sur sa logique de Révision Générale des Politiques Publiques (RGPP) qu'il qualifie de... "modernisation", destinée, tenez-vous bien, à... "améliorer la qualité du service rendu aux usagers", ainsi qu'il l'explique sur le site Internet officiel qui est dédié à cette politique !

Mais l'État ne s'en tient pas à freiner l'intégration des jeunes handicapés à l'école. D'autres temps d'éducation, pourtant indispensables au développement psychologique, moteur et social de ces petits que le destin n'a pas épargnés, sont également dans le collimateur.

L'Agence nationale de la Cohésion Sociale et de l'Égalité des chances (ACSÉ), dont le nom dit pourtant bien ce qu'il veut dire, vient d'interdire l'utilisation des prochains crédits "Programme de Réussite Éducative" pour l'accompagnement des enfants handicapés par des animateurs spécialisés dans les temps périscolaires, dès 2011 : centres de loisirs du matin et du soir, des mercredis et des vacances. Inimaginable !

Malgré nos énormes difficultés financières, j'ai décidé, avec Isabelle Renier, adjointe au maire chargée de la petite enfance, de la jeunesse et du handicap, que la Ville de La Seyne se substituerait à l'État défaillant, et le Conseil municipal a voté la semaine dernière les crédits nécessaires, au moins pour les loisirs périscolaires, la commune n'ayant pas compétence pour ce qui relève de l'éducation nationale.

Ce sera au détriment d'autres dépenses, hélas. Mais j'imagine mal que les bénéficiaires des actions qui se verront lésées ne partagent pas notre choix de priorité.

J'ai inauguré hier lundi la Quinzaine de l'Âge d'Or organisée par la Ville de La Seyne, et notamment, sous la houlette de Solange Andrieu, adjointe au maire, et Danièle Perez-Lopez, conseillère municipale, le service municipal des seniors. Une inauguration qui s'est déroulée à l'Espace Accueil Jeunes des Sablettes... manière d'illustrer une initiative qui se déroule dans une démarche inter-générationnelle. De nombreux élus seynois, notamment ceux en charge des diverses tranches d'âge et activités de loisirs, étaient là, de même que Gilles Vincent, conseiller général et maire de Saint-Mandrier, et Dominique Trigon, président de la Mutualité Française du Var, qui accompagne l'initiative.

Mon propos à cette occasion...

"Je me suis demandé pourquoi on parle de l’âge d’or ? Est-ce que ce serait, comme pour les noces d'or, pour signifier qu’un nombre considérable d’années a passé ? Je ne le crois pas. Ma théorie, je vais vous surprendre, est plutôt dans nos origines judéo-chrétiennes... L’âge d’or ne serait-il pas celui d’Adam et Eve avant que le serpent ne se manifeste ? Un âge où le travail n’est pas nécessaire parce que le jardin d’Eden pourvoit à tous les besoins. Et comment appelle-t-on un temps qui n’est pas un temps de travail ? Le temps libre !

"Vous vous en souvenez peut-être : l’une des originalités du premier gouvernement Mauroy (1981-1983) fut la mise en place d’un ministère du Temps libre qui unissait jeunesse et sports d’un côté et tourisme de l’autre dans une nouvelle direction dite « du loisir social, de l’éducation populaire et des activités de pleine nature ».

"Voilà qui nous rapproche. Je sais que ce n’était pas la première fois ! Rappelons-nous les grandes espérances de Léo Lagrange, sous-secrétaire d'État du gouvernement du Front Populaire en 1936.

"Mais, dans le domaine de l’éducation, de l’éducation populaire, de l’accès aux loisirs, à la culture, il y a toujours ce « mur de l’argent » que stigmatisait André Henry, le ministre de Mauroy.

"De fait, notre société s'organise autour... d'individualités en groupe, en quelque sorte... des foules solitaires dans lesquelles on demande plus à chacun. Et c'est là qu'intervient l'éducation populaire. Elle est un courant d'idées qui milite pour une diffusion de la connaissance au plus grand nombre, afin de permettre à chacun de s'épanouir et de trouver la place de citoyen qui lui revient. Ainsi, le repli contraint vers la sphère privée doit être combattu pour ne pas menacer l'enthousiasme collectif nécessaire à la réalisation de projets, comme autant de défis contemporains.

"Car, c’est incontournable, tout au long d'un cycle de vie plus long et plus morcelé, chacun doit établir un rapport intime avec les autres pour produire sa propre individualité. Tout devrait être propice à la création d'un lien, d'un sens, même le fait de recréer des normes et des traditions pour se rassurer ou mieux s'en détacher.

"Et ce qui est réalisé ensemble permet à l’individu qui reçoit le message de se saisir d’une sorte de « mode d’emploi » lui permettant de s’insérer lui-même dans un système dont il est l’acteur. Cette action collective, culturelle et citoyenne, doit déclencher le désir de s’instruire par soi-même, en s’informant ou en se divertissant. 

"C'est une éducation qui reconnaît à chacun la volonté et la capacité de progresser et de se développer, à tous les âges de la vie. Elle ne se limite pas à la culture académique ni même à l'art au sens large, mais également aux sciences, aux techniques, aux sports et aux activités ludiques.

"Ces apprentissages sont perçus comme l'occasion de développer ses capacités à vivre en société : confronter ses idées, partager une vie de groupe, s'exprimer en public, écouter, etc.

"Nous savons que devons à la Troisième République l’école publique laïque et obligatoire. On se rappelle moins qu'on lui doit aussi les premières Bourses du Travail. Les ouvriers réclamaient des bibliothèques dans les entreprises, des cours du soir en plus des formations professionnelles destinées à augmenter leur productivité : de l'économie, de la philosophie, de l'histoire. C’était l'éducation populaire, organisée dans ces Bourses du Travail, comme prélude à la révolution « ce qui manquait à l'ouvrier, c'est la science de son malheur », car « il faut s’instruire pour se révolter ».

"Aujourd’hui, et cela vous le réalisez, il faut refuser une conception de la culture qui ferait de celle-ci l'objet d'une simple transmission. Non pas que c’est inutile, c’est au contraire nécessaire pour comprendre et avancer, mais parce que nous ne pouvons plus ignorer que, pour la très grande majorité de nos contemporains, l'accès à cet héritage culturel passe par la possibilité de pratiquer, de manière à interagir sur un monde qui n'a pas la moindre chance de s'humaniser, sans nous, les humbles et les modestes, parmi lesquels je range bien sûr les classes moyennes. 

"Cette année l’âge d’or durera deux semaines au lieu d'une ; les journées auront une thématique : Nos Seniors ont du Talent (écriture, art, chant, théâtre, etc.). L’intergénérationnel sera privilégié : les enfants des crèches (2/3 ans) et les enfants des centres de loisirs (8/10 ans) participeront aux activités. Pas de conférences, mais des journées de théâtre interactif, participatif. Une dictée dans l'enceinte du conseil municipal. Deux séances de cinéma en relation avec les journées. L’appropriation voulue des structures municipales du Nord et du Sud de la ville : Apollinaire, Bourse, Janas, Tisot, l'Espace Accueil Jeunes, Circoscène.

"C'est un beau programme ! Merci à ses concepteurs. N'hésitez pas à en abuser !"