Au moment de notre élection, au printemps 2008, une question majeure nous a tout de suite préoccupés : celle du devenir de la restauration collective communale, qui assure les repas pour les enfants des écoles maternelles et élémentaires, mais aussi pour les accueils de loisirs des mercredis et vacances, pour les structures "multi-accueils" des tout-petits, et divers événements. Nos services étaient remontés jusqu'à douze ans en arrière pour nous montrer les courriers d'alerte reçus régulièrement de la part des services de contrôle de l'État, menaçant chaque année un peu plus fermement d'ordonner la cessation d'activité de ce service qui fonctionnait avec des équipements de moins en moins aux normes. Il avait fallu prendre une décision.

Je l'ai rappelé ce mercredi aux cadres et agents de ce secteur de la vie communale, réunis pour une journée de formation et d'échange autour de Valérie et Nicole, leurs responsables, Graziella Gaujac, conseillère chargée de ce domaine, Christine Sampéré, Danièle Perez-Lopez et Isabelle Renier, autres élues concernées par les écoles et l'enfance.

UNE CUISINE CENTRALE MODERNE

On a ainsi engagé un lourd projet de construction d'une cuisine centrale ultra-moderne, dotée des derniers développements techniques, pour un coût de 7,5 millions d'euros, qui fait référence dans la région et au-delà, mise en service il y a deux ans, suivi d'un programme pluriannuel de transformation des "cantines" des écoles en "satellites" de la cuisine centrale, desservis en liaison froide, pour le réchauffage, la mise en forme et le service des repas.

On a ainsi sauvé ce que nombre de nos concitoyens pensent être un service communal obligatoire, tant il paraîtrait inconcevable que cesse pareille offre de service, alors qu'il n'en est rien. Ce sont tout de même près de 5000 des 5800 écoliers seynois qui déjeunent dans nos restaurants scolaires.

UNE TARIFICATION SOCIALE ET UN SAVOIR-FAIRE VALORISÉ

Parce que, dans une République, les services de la Nation se doivent, plus que jamais, de compenser les inégalités criantes qui s'accroissent avec la crise, on a mis en place, grâce à notre Centre communal d'action sociale, des tarifs progressifs, depuis un euro pour les familles les plus modestes, sans qu'aucun n'atteigne, et de loin, le coût de revient du repas, de l'ordre de huit euros, charges de personnel et de gestion des équipements comprises.

Et, si nous avons conservé par devoir de solidarité un marché de traiteur avec une entreprise d'insertion s'occupant de personnes en difficulté, le savoir-faire de nos personnels s'exerce également lors des apéritifs et buffets offerts par la commune lors des événements associatifs, des inaugurations, des vernissages d'expositions, excellent moyen de valoriser auprès du grand public le talent de nos cuisiniers du service communal dont je salue l'efficience, le sérieux et l'engagement.

Tout en réalisant une économie de 20% sur les dépenses annuelles moyennes de protocole et d'événementiel...

Comme la ville de Toulouse avait obtenu, lors de la réforme Darcos supprimant la classe le samedi matin, une dérogation lui permettant de maintenir neuf demi-journées d'école par semaine, j'avais souhaité que la réforme de l'éducation, pour ce qui concerne les aménagements des temps de l'enfant, se fasse à La Seyne, de manière dérogatoire, en une seule fois à la rentrée scolaire de septembre 2014, c'est-à-dire que, plutôt que changer les rythmes de la semaine en 2013 et les rythmes annuels en 2015, tout s'opère en même temps. Un bouleversement me semblait suffire.

Je m'apprêtais à solliciter le ministère de l'Éducation nationale en ce sens lorsque celui-ci a indiqué que la réforme de l'année scolaire, visant à accroître le nombre de jours d'école pour rendre ceux-ci moins denses et plus profitables aux apprentissages, n'entrerait pas en vigueur avant 2017, le temps qu'une large concertation soit mise en œuvre. Patatras : on s'en tiendra donc à l'application de la réforme instaurant une neuvième demi-journée. Et, après avoir réalisé un sondage auprès des parents d'élèves, j'ai pris en compte leur vœu exprimé à plus de 80%, et cette demi-journée sera donc le mercredi matin.

UN PROJET ÉDUCATIF TERRITORIAL CONCERTÉ

Je sais bien que cette réforme fait débat, y compris dans les sensibilités qui composent la majorité municipale. Mais la Loi est la Loi. Il faut l'appliquer. Autour d'Isabelle Renier, adjointe chargée du périscolaire, qui coordonnera naturellement les autres élus concernés (école, action socio-éducative, culture, sports, etc.), un comité des usagers des temps éducatifs est installé pour déboucher en décembre 2013 sur un projet d'organisation appelé Projet éducatif territorial (PET). Il devra bien sûr être construit avec l'Education nationale, les parents d'élèves, les services communaux et les associations œuvrant pour l'éducation scolaire et des temps libres.

L'objectif est, à moyens constants, sauf si l'État se montre généreux, de réorganiser l'offre éducative seynoise des temps non scolaires, de sorte que les moments libérés par un moindre nombre quotidien d'heures de classe permettent aux enfants, de toutes les écoles et de tous les quartiers, de bénéficier d'activités de découverte et d'initiation aux sports, à la culture et aux arts, à l'environnement, aux nouvelles technologies, etc.

ASSURER L'ÉGALITÉ D'ACCÈS AU SPORT ET À LA CULTURE

 Pour assurer cette équité entre tous les enfants de la commune, il va falloir bouleverser pas mal d'habitudes et il est fort probable que, pour disposer des ressources humaines nécessaires dans les temps non scolaires, la commune sera contrainte de réduire l'appui important qu'elle apporte aux enseignants dans les temps scolaires (classes de mer, classes de nature, classes de sport, activités culturelles et artistiques, etc.) afin de les redéployer sur les temps libres. Il faudra aussi sans doute conditionner les appuis communaux apportés aux associations socio-éducatives, culturelles et sportives, au fait qu'elles prennent leur part dans l'offre d'activités. Il faudra sûrement de même que les enseignants intègrent que des plages horaires suffisantes devront être dégagées car on voit mal comment on pourrait assurer une offre périscolaire équitable et utile, qui soit autre chose qu'une garderie dans l'école, si l'on ne dispose que de trois quarts d'heures quotidiens... Et vraisemblablement d'autres changements d'usages pour l'ensemble des acteurs éducatifs... qui ne m'effraient pas, tant La Seyne a une longue histoire de la prise en charge des enfants dans tous leurs temps de vie.

Sinon, nous ne parviendrons pas à assurer l'égalité républicaine. Et ça, ce n'est pas pensable.

On ne peut pas aborder la question des temps éducatifs autrement que par la recherche de l'intérêt de l'enfant. Ce ne sont ni les intérêts de l'économie touristique, ni ceux du confort des familles, ni ceux des maires et personnels municipaux ou des associations travaillant avec les enfants, ni ceux des enseignants, qui doivent guider la réflexion sur ce qu'il y a lieu de faire ou de ne pas faire. Ça ne veut pas dire qu'il faut les négliger, loin de là, mais il faut placer l'enfant au centre de l'organisation d'un dispositif éducatif global et concerté.

IL Y A URGENCE ÉDUCATIVE !

Je sais que je prends le risque de me faire vilipender en énonçant cela, mais je crois devoir le courir. Car il y a une véritable urgence en matière de réussite scolaire. La République doit se ressaisir parce que les niveaux baissent dangereusement, les écarts de résultats se creusent entre enfants de situations familiales diverses, donc les possibilités d'insertions sociales et professionnelles futures, dans un monde où l'accès au travail est de plus en plus difficile. Je ne dis pas que la question des temps éducatifs, terme que je trouve plus juste que celui de rythmes scolaires, va, à elle seule, tout régler. Si on ne met pas par ailleurs le paquet sur la refonte des programmes, aujourd'hui beaucoup plus lourds qu'hier, sur des moyens humains en professeurs évitant les classes surchargées et permettant de disposer de plus de maîtres que de classes, sur la scolarisation des tout-petits dans les quartiers populaires, sur le retour des dispositifs pour l'aide aux enfants en difficulté, sur la formation et la revalorisation des salaires des enseignants qui effectuent un métier de plus en plus pénible, sur la formation au partenariat avec l'École des animateurs socio-éducatifs, culturels et sportifs, on peut craindre de voir se jouer le film d'une (r)évolution qui fera pschitt.

Nul ne conteste que les journées de classe dont trop lourdes. On a raison de s'y attaquer. Je trouve cependant que la question de la demi-journée de plus ou de moins par semaine n'est pas la question majeure. Trois heures lissées sur la semaine, ça laisse une toute petite marge de manoeuvre, inférieure à une heure par jour. À Toulouse, par exemple, qui n'a jamais adopté la semaine de quatre jours, l'impact en termes de résultats n'est pas significatif. Mais, avec une réorganisation de l'année scolaire, une alternance de 7 semaines de classe et 2 vraies semaines de vacances, quatre fois l'an, plus les petits ponts et jours fériés, suivie de six semaines de congés estivaux, là, conjugué à la réforme de la semaine, je crois qu'on aura matière à construire un beau projet des temps d'École, des temps libres et des temps familiaux.

CHICHE, VINCENT, MAIS ON PREND LE PACK COMPLET DÈS 2014 !

Le ministre Peillon a raison. Mais, moi, je ne partage pas trop la méthode. J'y serais allé plus volontairement. Tant qu'à me faire conspuer, je n'aurais pas traité la réforme hebdomadaire en 2013 et la réforme annuelle en 2015. À Vincent Peillon, je voudrais pouvoir dire "chiche, je prends les deux, mais pour la rentrée 2014, le temps de bien préparer, former les partenaires publics et associatifs, et on y intègre aussi les collèges volontaires". D'ailleurs, en y réfléchissant, je vais un peu sonder tous les intéressés dans ce sens...

Car plus on offrira de temps de cette école de la République, passage légalement obligé de tous les 6-16 ans résidant en France, plus on assurera en complément, par les services publics communaux et les associations agréées dans le cadre d'un projet éducatif de territoire, une éducation de qualité aux sports, à la culture, aux nouvelles technologies, à l'environnement, plus on impliquera les familles, y compris en accompagnant celles qui sont à la peine dans l'exercice difficile de la parentalité, et plus on aura de chances de constituer un terreau égalitaire républicain sur lequel les enfants et les adolescents, quelles que soient leurs conditions sociales et culturelles, pourront grandir en tirant le meilleur parti des enseignements et autres dispositifs éducatifs.

Les chiffres parlent d'eux mêmes. En quatre ans, on est passé d'un taux moyen de places occupées dans les structures communales d'accueil et de garde éducative des tout jeunes enfants de 52% à... 77%. Et ce à budget constant pour la commune. Je dis "pour la commune" car les efforts réalisés pour tendre vers une utilisation optimale des places disponibles ont permis, sans augmentation des participations individuelles de chaque famille (qui sont de toute façon fixées par la Caisse d'allocations familiales pour tous les accueils agréés, publics ou associatifs), d'accroître d'un tiers le volume des contributions des parents, et de... 800% les subventions des institutions publiques.

UNE IDÉE SIMPLE : UTILISER AU MAXIMUM LES TEMPS D'ACCUEIL

C'est dire à la fois que les besoins sont énormes, mais que, grâce à une organisation intelligente et novatrice, et une mobilisation de personnels motivés, on peut faire toujours mieux. La recette est finalement assez simple, au point qu'on se demande pourquoi ça n'avait pas été fait avant : sur une place ouverte en crèche, lorsque la famille n'a pas besoin de faire garder son enfant tous les jours de la semaine, ou pas forcément toute la journée, on inscrit deux enfants (ou plus), de telle sorte qu'on parvienne au meilleur taux de "remplissage" possible. Chaque famille ne paye qu'une participation proportionnelle au temps d'accueil et, ainsi, on rend service à plusieurs familles. La spectaculaire augmentation du financement des institutions publiques, qui ne jettent pas leur argent par les fenêtres, atteste que l'initiative de l'adjointe Isabelle Renier, des cadres Valérie, Josette et Yvonne, des directrices, éducatrices et puéricultrices des crèches, est tout simplement... de bon sens.

DES RÉNOVATIONS D'ESPACES POUR DES PLACES SUPPLÉMENTAIRES

Mais l'action accomplie en faveur des tout petits ne s'arrête pas là. Le nombre de places a tout de même été augmenté. Ainsi, alors que le jardin d'enfants Irène Joliot-Curie, à Mar Vivo, accueillait des enfants qui avaient l'âge de fréquenter l'école maternelle, j'ai décidé de le transformer en crèche ; on a ainsi fait coup double : on a gagné des places pour les moins de trois ans, et conforté les effectifs des écoles maternelles voisines avec les plus de trois ans, évitant des fermetures de postes d'enseignants. Le bon sens...

J'ai aussi été surpris que la halte-garderie municipale "Le petit monde", à Berthe, bien vétuste, n'ait pas été intégrée dans le programme de rénovation urbaine du quartier, alors que toutes les structures alentour faisaient l'objet d'une réhabilitation complète : le centre social et culturel Nelson-Mandela, l'école Lucie-Aubrac, etc. J'ai obtenu de l'État qu'il accepte que le programme soit corrigé ; j'ai fait transformer par nos services et une entreprise les locaux vacants de l'ancienne école maternelle Eugénie-Cotton, à Saint-Jean, pour qu'ils soient agréés pour servir de crèche ; j'ai transféré les petits de la halte-garderie "Le petit monde" dans ces locaux rénovés, et leurs anciens locaux sont aujourd'hui en reconstruction complète jusqu'en 2014 pour devenir une vraie crèche ; lorsque ce sera fait, les locaux remis à neuf seront réinvestis et il devrait être possible de maintenir une structure d'accueil à Eugénie-Cotton pour accroître encore le nombre de places... sous réserve que je dispose des moyens financiers d'embaucher les personnels nécessaires. En attendant, cette structure qui avait été délaissée est celle qui a connu la plus importante croissance du taux de fréquentation : de 38% à 82% ! Le bon sens...

CONJUGUER LES EFFORTS DU PUBLIC COMMUNAL ET DU PRIVÉ ASSOCIATIF

Et le bon sens, c'est aussi, en la matière, ne pas opposer public et privé, sous réserve que ce dernier dispose des agréments et qu'il soit sans but lucratif, tant les besoins demeurent importants, même après les résultats évoqués. Car chacun connaît le casse-tête que représente la recherche d'une solution de garde, à une époque où de plus en plus de mamans travaillent ou cherchent un travail, où de plus en plus de familles sont monoparentales, où les grands-parents vivent souvent loin ou hésitent à jouer les gardes d'enfants, et où les familles peinent à régler les coûts des "nounous" individuelles.

C'est pourquoi, avec l'autorité de tutelle qu'est la Caisse d'allocations familiales, il nous est apparu plus pertinent que, plutôt que se faire concurrence, le public communal et le privé associatif conjuguent leurs efforts et harmonisent leurs prestations et leurs prix. C'est chose faite. Les mêmes prestations, avec les mêmes qualités d'encadrement, aux mêmes tarifs, sont offertes par les quatre crèches municipales, six crèches associatives et une de la Caisse d'allocations familiales. L'une des trois micro-crèches associatives est également incluse dans ce partenariat.

Un excellent "guide de la petite enfance", réalisé par nos services, recense désormais toutes les offres de la commune.

Il y a un an, le candidat François Hollande, présentant ses 60 propositions pour la France, indiquait : "Je suis favorable à un service public de la petite enfance. Il sera contractualisé avec les collectivités locales qui ont l'initiative de cette politique".

À La Seyne, c'est quand vous voulez : on est prêt à signer !

J'ai emprunté la photo d'Isabelle Renier, adjointe chargée de la petite enfance, lors de l'inauguration de la crèche Joliot-Curie, au site "officiellement non officiel", "La Seyne.info", de Nicki. Je peux la retirer sur demande, naturellement.

Oui, Vincent Peillon, ministre de l’Éducation nationale, a raison de vouloir revisiter les rythmes de l’École. La France est bien le seul pays d’Europe à imposer à ses enfants si peu de jours par an, et tant d’heures quotidiennes, d’apprentissages scolaires.

Ceux-ci ont droit à des moments où ils peuvent découvrir et s’initier à des pratiques sportives, culturelles, artistiques, de découverte des nouvelles technologies ou de protection de l’environnement. Ils ont droit à des temps de soutien et d’accompagnement scolaire, en petits groupes, et avec des pédagogies différenciées. Ils ont aussi droit aux temps libres en famille. Et aux temps d’aventure entre pairs du même âge, dans les lieux de vie de la ville ou de la campagne, sans autre contrainte que l’assurance de leur sécurité. Et au farniente, et à la solitude, et au rêve. C’est comme ça que se construit le futur adulte.

Et la puissance publique a le devoir de garantir cette éducation globale à tous, urbains et ruraux, fils de riches et filles de pauvres, enfants de parents très occupés au travail et jeunes de familles où les adultes disposent de plus de temps, petits vivant dans une commune riche pouvant offrir mille et une activités périscolaires et jeunes générations de quartiers populaires risquant d’être livrés à la rue. C’est le principe républicain qu’on appelle... l’Égalité.

A La Seyne, nous assurons depuis longtemps une offre d’animation éducative des temps de loisirs, plus étoffée que ce qui existe en bien d’autres endroits, tant par nos services communaux de l’enfance, des sports ou de la culture, que par notre riche tissu associatif. La Seyne, en d’autres temps, a été site pilote pour les aménagements des rythmes de vie des enfants et des jeunes, notamment en zone d’éducation prioritaire. Et nous avons poursuivi au-delà du moment où l’État a supprimé ses subsides pour assurer cette offre. Nous savons faire et nous sommes volontaires pour accompagner le souhait du ministre. Mais, car il y a des « mais »...

De nouvelles habitudes ont été prises par les familles avec des week-ends de deux jours libérés. Depuis la suppression du samedi matin en classe, une nouvelle organisation du travail des enseignants et des personnels communaux et associatifs a vu le jour, qu’on ne peut rayer d’un trait de plume. L’ouverture des écoles le mercredi matin a un coût pour la ville, pour l’entretien, la restauration scolaire, les transports. Des familles ont des enfants scolarisés dans des établissements de diverses communes, qui peuvent à juste titre être gênées par des emplois du temps différents.

Alors, hâtons-nous lentement. Visons l’objectif. Et prenons le temps d’organiser sa mise en œuvre durable et efficiente. C’est pourquoi j’ai pris plusieurs décisions de bon sens.

La première est de créer, dans une démarche de démocratie participative à laquelle je tiens, un comité des usagers des rythmes scolaires, avec des enseignants, des animateurs, des associations, des syndicats, des parents d’élèves, des représentants des conseils de quartiers, et d’autres, qui va finaliser un projet à proposer aux élus et à l’Éducation nationale.

La seconde est que cette nouvelle organisation soit mise en œuvre à budget constant pour la commune, tout en étant assurée égalitairement pour les enfants de tous les établissements de la ville.

La troisième est de conditionner, en vue d’une nécessaire harmonie, une nouvelle organisation en faveur des enfants des écoles primaires à une même approche socio-éducative prenant en compte les rythmes chronobiologiques également en faveur des collégiens, notamment des plus défavorisés, alors que telle direction de collège, au mépris des orientations du Projet éducatif local de la commune et des acteurs associatifs, semble faire machine arrière sur une organisation qui va depuis longtemps dans le sens souhaité par le ministre, qui porte ses fruits depuis près de trente ans, et qui est soutenue par la puissance publique.

Et la quatrième, c’est de traiter la question à l’échelle intercommunale, pour une approche partagée, permettant d’assurer une unicité républicaine d’offre sur notre territoire, même si la compétence de l’éducation périscolaire n’a pas été transférée à la communauté d’agglomération, et c’est en ce sens que j’ai souhaité que nous, les douze maires de Toulon Provence Méditerranée, demandions à nos adjoints et services chargés de l’éducation et de la jeunesse de travailler ensemble à un projet commun efficace, réaliste, et novateur.

Au prix de ces quatre exigences, on pourra sûrement proposer à nos futurs adultes citoyens une belle organisation éducative, scolaire, périscolaire, et extrascolaire. Et aller dans le sens juste souhaité par Vincent Peillon.