Quelques jours après la journée nationale d'hommage aux Justes et aux victimes des crimes racistes et antisémites de l'État Français de Pétain, le conseil municipal, sur ma proposition, et suite à une demande justifiée du fils d'un Juste seynois, bien connu dans la commune mais dont je tairai le nom puisque je ne lui ai pas demandé la permission de le citer, a voté à l'unanimité une délibération que je livre à mes visiteurs...

"La Ville de La Seyne-sur-Mer, composée de ses 60 000 habitants, sait qu'elle fait partie d'un espace plus grand que son territoire, un espace national, un espace européen, un espace mondial.

"Elle sait aussi qu'elle s'inscrit dans une histoire commune, une histoire faite par les hommes, parfois subie, parfois grandie.

"Cette histoire construit les êtres, dans leur histoire familiale, dans l'histoire collective, car elle nourrit les récits qui passent de bouche en bouche ou qui restent tapis dans le secret des mémoires et qui gangrènent ou obèrent les développements futurs : trahison, compromission, courage, fierté, abnégation. Nul acte, vil ou héroïque, n'échappe à ce constat.

"Au nom de cette histoire commune, la Ville de La Seyne-sur-Mer souhaite s'inscrire dans une démarche qui vise à rendre hommage aux Justes parmi les Nations.

"Elle souhaite ainsi montrer que des hommes et des femmes ont vu dans l'autre leur propre reflet, sans autre considération que leur nature humaine. Ces personnes que rien ne prédestinait à un comportement héroïque, ont eu le courage de passer outre les lois iniques promulguées par l'Etat français et la propagande nazie qui réduisaient des individus à leur seule condition de persécutés sans droit.

"Leur action de préservation de la vie d'autrui au péril de leur propre vie doit servir d'exemple pour les temps à venir.

"C'est un message puissant, altruiste, que des gens simples, qui sont le peuple, envoient à tous ceux qui seraient séduits par l'autoritarisme, l'arbitraire et la peur comme moyen de gouvernance.

"Que ceux-là sachent qu'ils trouveront toujours ces personnes qui, au nom d'une éthique universelle et humaniste, s'opposeront à eux et leurs pratiques pour aider, secourir, sauver des gens connus ou inconnus, quel que soit leur état, leur statut, leur appartenance, mais simplement parce qu'ils font partie d'une maison commune, l'Humanité.

"Aussi, afin de symboliser ce courage et cet engagement au nom de l'Humanité, il est demandé à l'Assemblée Délibérante [le conseil municipal] d'autoriser Monsieur le Maire à lancer une procédure afin de mettre en oeuvre les outils nécessaires à cet hommage (stèle, plaque, ...)."

Par les temps qui courent et les propos de certaines parmi les plus hautes personnalités de l'État, ça tranche, non ?

Il n'y avait certes pas, mercredi matin, les milliers de Seynois et de visiteurs qui, le soir du même jour, ont envahi le parc de la Navale et le port pour assister au feu d'artifice, prendre un moment de détente à la terrasse d'un café, s'amuser à l'un des bals populaires, ou flâner en ville.

Mais je suis ravi de voir chaque fois grandir le nombre de participants au cérémonies commémoratives. Et c'était le cas pour ce 14 juillet 2010.

Merci à tous ceux qui ont contribué à l'organisation parfaite de cette commémoration, avec une mention particulière pour les bénévoles passionnés du "Group Military Conservation" qui ont fait défiler leurs vieux véhicules militaires, aux porte-drapeaux des associations patriotiques, aux représentants de nos armées, parmi lesquels les jeunes de la Préparation Militaire Marine, dont La Seyne est la marraine, qu'anime mon ami l'Enseigne de Vaisseau Arnaug Guillard, et un détachement du 54ème Régiment d'Artillerie jumelé avec notre ville, les sapeurs-pompiers qui ont fait défiler leurs moyens flamboyants, les volontaires de notre Réserve Communale de Sécurité Civile.

J'ai prononcé un discours que je vous livre...

"La tradition républicaine veut que, le 14 juillet, les autorités représentatives se rassemblent, avec le Peuple, pour renouveler le contrat passé entre la représentation nationale et la population, sous le regard des forces armées subordonnées à la République.

"C’est ce triangle vertueux - le peuple, les élus, la Loi - qu’il convient d’honorer.

"La permanence des symboles est une force parce qu’ils sont compris de tous. Ces symboles, chaque pays les crée à son image : un drapeau, un hymne, une devise.

"La France, dans ce tableau, à une responsabilité particulière parce que, dans un monde ancien, elle a promu une organisation nouvelle qui, en donnant à l’individu toute sa place, le situe dans un cadre collectif.

"Liberté individuelle, devoir collectif.

"La Marseillaise, chant de guerre, chant révolutionnaire, chant libérateur - « la haine des tyrans, la confiance dans la victoire, l’amour de la liberté » a écrit Stephan Zweig -, est le premier, et sans doute le plus célèbre, des hymnes nationaux modernes.

"Pourtant, il n’est reconnu véritablement qu’en 1879, après bien des vicissitudes, mais repris chaque fois que nécessaire par les insurgés républicains.

"N’oublions jamais cet enseignement de Machiavel : « La meilleure forteresse des tyrans, c’est l’inertie des peuples ». Aussi, ce chant, porteur d’un souffle, a-t-il été adopté par tous les défenseurs de la liberté et de la concorde nationale, et entonné en Europe, en Amérique du Sud, ou sur le continent africain.

"Ses paroles, décriées par certains, reflètent la détermination des patriotes d'il y a 220 ans à conquérir, contre l’ensemble des nations européennes hostiles, leur droit à instaurer la République.

"Bien sûr, aujourd’hui, le sens littéral de ses paroles heurte notre humanisme, mais le sens littéral compte bien peu au regard du symbole !

"Pourquoi nous indignons-nous devant quelques footballeurs égocentrés ? Mais parce que, au-delà d’eux-mêmes, ils représentent la Nation française, parce que La Marseillaise est jouée avant le match, et que, de fait, ils participent à l’idée que se font de la France les peuples du Monde.

"Et pourquoi la France est-elle, encore, reçue comme le pays des libertés et de la citoyenneté ? Parce que le peuple français proclame solennellement son attachement aux Droits de l’Homme, parce que la France assure l’égalité devant la Loi de tous les citoyens sans distinction d’origine, de race ou de religion, parce que, fière de sa devise et malgré les paroles guerrières de son hymne, elle prône la fraternité !

"C’est la Nation française, issue des Lumières, et première dans l’histoire, qui reconnut aux Juifs leur pleine et entière citoyenneté, au nom d’un principe universel, le refus des exclusions, j’ai nommé : la Laïcité.

"Ce mot n’a pratiquement pas d’équivalent dans la plupart des langues, et la laïcité serait donc bien une spécificité française. D’aucuns voudraient y voir un empêchement à rayonner ; gardons-nous de cette régression, Jaurès disait : « La laïcité est la seule doctrine qui ne soit pas contraire à la liberté, car elle se confond avec la liberté. »

"Oui, il est bon de rappeler, afin que nul ne l’oublie, que la République est indivisible, laïque, démocratique et sociale : préambule, article 1er, de notre Constitution.

"Comment vivre ensemble si chacun s’enferme dans sa culture sans chercher à comprendre celles des autres ?

"Tant de défis sont à relever dans les années à venir, en France, en Europe, dans le Monde. Ils sont économiques, sociaux, culturels, éthiques. Éthiques !... Je ne ferai pas de commentaire...

"Poser les problèmes, élaborer collectivement des solutions, c'est pour tous une responsabilité citoyenne qui s’inscrit dans une conception dynamique de la laïcité. Il y va de l’avenir de la démocratie.

"À la Seyne, nous prenons modestement notre part, avec nos conseils de quartiers, nos conseils municipaux des enfants et des jeunes, et, tout dernièrement j’ai eu le plaisir d’inaugurer un espace dédié à la démocratie locale et la gestion de proximité seynoise : « Le Comptoir citoyen ». Ce lieu doit vivre avec vous et par vous.

"Oh, certes, cela ne sera pas réalisé en un jour !...

"Et puis, je suis en colère. Notre commune a connu, un récent soir de fête, ce que certains appellent un fait-divers. Et que je qualifie plutôt de drame. Un acte de sauvagerie inouï. Il montre combien le déficit en éducation est profond, que la notion de citoyenneté est perdue pour beaucoup, parce que, désormais, dans cette société, peu importe la collectivité, peu importe l’autre, seule la réussite individuelle contre les autres est valorisée. Des jeux, de l’avilissement, du faux espoir !

"Pourtant, nous avons dans nos tripes cette aspiration au service des autres dans l'abnégation. Nous l'avons vu ces dernières semaines, avec l'élan spontané de solidarité qui s'est fait jour à l'occasion du désastre qu'ont connu la Dracénie et la basse vallée de l'Argens, tant chez nos employés communaux que chez beaucoup de nos concitoyens, que je salue, avec une pensée particulière pour ceux qui sont investis auprès des sinistrés dans le cadre de notre réserve communale de sécurité.

"Or, pour les catégories les plus vulnérables, l’accentuation des inégalités face au logement, à la santé, à l’école, aux loisirs, à l'accès à l'emploi, et même à la recherche d’un emploi, porte atteinte aux potentialités de développement individuel et social, et ce, notamment, par l’éducation.

"En effet, la situation des enfants et des adolescents en France est loin d’être satisfaisante. Beaucoup plus vulnérables que les adultes, ils sont directement touchés par les inégalités socio-économiques toujours croissantes qui entraînent précarité et pauvreté.

"Des réductions drastiques concernent les aides attribuées à la jeunesse, à la culture, à l’éducation, au sport. C'est inacceptable.

"Pour l’heure, chacun de nous peut désormais se poser des questions essentielles.

"Ne peut-on remettre en cause l’application dogmatique, voire cynique, du capitalisme libéral ?

"Ne peut-on mettre en œuvre une éducation qui permette à chaque enfant de devenir un adulte libre de ses choix, conscient de ses droits et de ses devoirs ?

"La Nation démocratique fonde sa légitimité sur un citoyen libre et informé. Ne peut-on permettre à chacun de connaître et maîtriser les moyens modernes d’information ?

"La liste des questions n’est pas exhaustive. Elle est au contraire très ouverte.

"Parce qu'il faut, en ce jour de célébration de l’avènement de la République, plus peut-être qu'en un quelque autre moment, rejeter tout asservissement de la pensée, et apprendre à juger et décider par soi-même.

"Il faut apprendre et admettre qu’autrui peut penser différemment.

"Oui, Français, nous sommes liés par une identité collective. Et la fête du 14 juillet, celle qu'on a appelée « la fête éternelle du genre humain », qui a symbolisé et symbolise encore l’espoir d’une ère nouvelle, cette fête participe à notre cohésion. Car c’est la vie partagée qui élève les concitoyens.

"Vive la République... la république de la Liberté, de l'Égalité, donc de la Laïcité, et de la Fraternité, celle qu'on appelle aujourd'hui la Solidarité.

"Vive la France !"

J'évoquais hier dans un article de ce blog les commémorations au cours desquelles nous nous efforçons d'exercer notre devoir de mémoire. Certains pensent que c'est désuet, moi je crois que c'est important et loin d'être du temps perdu, tant nous avons besoin de repères d'hier pour guider nos choix d'aujourd'hui. Il y a une semaine, je participais à Toulon à une cérémonie commémorative du génocide arménien toujours pas reconnu par l'État turc (photo ci-contre), puis, le lendemain, à La Seyne, à la journée du souvenir des victimes des camps nazis.

Mon discours de ce 25 avril...

"Sitôt arrivés au pouvoir, en janvier 33, Hitler et les nazis créent les premiers camps comme Bergermoor ou Sachsenburg. Y seront internés les opposants au régime, les « asociaux », tous ceux qui n’entrent pas dans la norme national-socialiste.

"Avec la guerre, le système concentrationnaire prend une autre dimension et, à partir de 1941, il s’intègre dans la mise en place de la « solution finale de la question juive ». Les camps se multiplient partout en Europe, par dizaines : les camps de concentration dont celui de Natzweiler-Struthoff en France, les camps d'extermination de l'Aktion Reinhardt en Pologne, les camps du programme Aktion T4 pour l'assassinat systématique de plus de 100 000 aliénés et handicapés, ou des camps de rééducation et de redressement, comme celui de Schirmeck en France, qui a reçu 10 000 Alsaciens et Mosellans.

"Les déportés de France sont estimés à plus de 160 000 personnes, dont 80 000 victimes de mesures de répression, des prisonniers de droit commun, des infirmes, des homosexuels, des déportés politiques et des résistants, 75 000 Juifs, des Tsiganes.

"D'ailleurs, deux films récents traitent du sort réservé aux Juifs et aux Tsiganes en France : La rafle pour les uns, Liberté pour les autres.

"Ces deux films montrent la collaboration et l’implication de la police et de la milice de Vichy. Une collaboration pour le moins active. La France, par la voix du président Chirac, a fini par dire ce qu’il fallait dire à ce sujet, mais récemment, trop récemment.

"Et puis, soyons, et modestes, et modérés. Une récente expérience de télévision nous le démontre : le libre-arbitre de chacun est largement conditionné, surtout quand tout est fait pour que nous nous soumettions à une autorité morale sans prendre la peine de penser.

"Et une leçon est donc que nous devons tout mettre en œuvre pour combattre le « prêt à penser » ou les solutions simplistes, surtout si elles sont prises sous le coup de l’émotion.

"Non, mille fois non, par exemple, à l’automaticité des peines. C’est l’honneur de la justice de considérer chaque cas comme particulier, de prendre le temps de l’analyse et de mesurer la peine.

"Le juriste Cesare Beccaria, au XVIIIe siècle, avec la publication de "Dei delitti e delle pene" (Des délits et des peines), ne disait pas autre chose. Il était en avance sur son temps mais en phase avec les idées des Lumières. Le code pénal, la séparation des pouvoirs, exécutif, législatif, judiciaire, sont issus de sa réflexion.

"Gardons-nous de revenir en arrière. Que signifierait, par exemple, un Parquet décidant de l’instruction, sans que sa dépendance au pouvoir ne soit reconsidérée ?

"Avec la libération des camps puis le retour des premiers survivants, le monde entier mesura l’ampleur de la déportation et de son horreur.

"Mais partout, le pouvoir choisit, à l’exemple des déportés eux-mêmes, la pudeur, le silence.

"Peu à peu, et encore aujourd'hui, les archives se sont ouvertes, les langues se sont déliées, les historiens ont établi – ou rétabli - quelques vérités, les politiques ont reconnu des erreurs, les cinéastes ont mis des images sur l’indicible.

"Oh ! cela soulève encore bien des polémiques : Pie XII, les Alliés ? Qui savait ? Quoi ? Quand ? Devaient-ils ou pouvaient-ils agir ? Quelle était la priorité ? Gagner d'abord la guerre ou détruire en premier lieu les camps ? Fallait-il choisir !

"Les nazis et leurs complices, eux, poussèrent leur logique meurtrière jusqu’au bout : des trains entiers continuèrent le transport des déportés au détriment de l’effort de guerre. Une folie, la haine.

"Enfin, rendons hommage aux Justes, et à tous ceux qui surent, contre tous les courants, aller contre la facilité en assumant un danger mortel en cachant des hommes, des femmes, des enfants voués à la déportation.

"Nous, nous sommes rassemblés pour ne pas oublier, ni la folie des hommes, ni l’abnégation de certains... et ni l’espoir, car, c’est dit dans la version française du Lied der Moorsoldaten - le Chant des marais -, qui avait été composé par des déportés allemands dès 1934 :

"… un jour dans notre vie, / Le printemps refleurira, / … / Ô terre enfin libre / Où nous pourrons revivre, aimer !

"Donnons à nos enfants les raisons d’espérer en un monde meilleur.

"Cette année, je terminerai par l’hommage rendu par Jean Tenenbaum, Jean Ferrat, à tous les déportés, à son père mort à Auschwitz.

"Nuit et brouillard... Une chanson écrite dès 1963. 18 ans après la libération des camps. Les autorités ne pouvaient entendre ces vérités : l’ORTF l’a "déconseillée", pour ne pas dire... censurée... notre peuple, heureusement, l’a plébiscitée.

"Ils s’appelaient Jean-Pierre, Natacha ou Samuel / Certains priaient Jésus, Jéhovah ou Vishnou / D’autre ne priaient pas… / …

"Elle se termine sur ces paroles...

On me dit à présent que ces mots n'ont plus cours

Qu'il vaut mieux ne chanter que des chansons d'amour

Que le sang sèche vite en entrant dans l'histoire

Et qu'il ne sert à rien de prendre une guitare

Mais qui donc est de taille à pouvoir m'arrêter ?

L'ombre s'est faite humaine, aujourd'hui c'est l'été

Je twisterais les mots s'il fallait les twister

Pour qu'un jour les enfants sachent qui vous étiez

"C'est ce que nous faisons aujourd'hui. Et qu'il faudra faire toujours."

Nous étions nombreux, hier, aux cérémonies commémoratives du 91ème anniversaire de l'armistice de 1918. Un quotidien local en a retenu que j'aurais salué la rencontre Sarkozy-Merkel qui se déroulait au même moment à Paris. Je ne sais pas où le journaliste a pu trouver ça dans mon propos ! Mais, bon... on ne va pas en faire un fromage.

Voici l'intégrale de mon allocation à l'occasion, qui traitait essentiellement d'un regard à poser sur la mémoire...

"Nous voilà réunis pour le souvenir d’une guerre qui bouleversa l’Europe il y a plus de 95 ans. Désormais les témoins ont disparu, et parmi eux, les victimes qui portaient cette guerre dans leur chair, leur sang, leurs souvenirs.

Notre sentiment de contemporains du XXIe siècle est que la chaleur de leur vécu délivrait une vérité dont nous ne saurons jamais rendre compte dans nos jugements distancés.

Avec le temps, une dilution s’opère et des interrogations se précisent : Quelle vérité dispenser ? Quelle mémoire privilégier ?

Les réponses, selon les interprétations, sont lourdes de responsabilité sur l’avenir. Gardons-nous aujourd’hui des images trop mortifères propres à entretenir la défiance et la haine des peuples et gardons-nous de prendre le risque de perdre le sens du futur et le goût du présent.

Pourtant la mobilisation des repères historiques reste indispensable : ils contribuent à forger les identités politiques et, plus encore, la citoyenneté.

Mais pas d’angélisme, ces dates commémoratives, choisies avec soin, dotées par une volonté partisane d’un sens univoque, ont servi une république de consensus dans le combat, consolidant des fondations encore fragiles en masquant volontairement les aspects les plus négatifs. Oui, « Gouverner c’est faire l’histoire ». Et nous enseignons, de fait, l’histoire des vainqueurs.

Sur les causes de la Première Guerre mondiale, le débat est quasiment clos ; la responsabilité incombe aux alliances militaires et diplomatiques, et, surtout, aux chocs des intérêts coloniaux, commerciaux et économiques.

Aujourd’hui, je retiendrai trois hommes et trois dates. Chacun, à leur manière, marquent la Grande Guerre.

D’abord, Jean Jaurès. Il est le chantre du pacifisme des peuples, aussi est-il assassiné le 31 juillet 1914 par Raoul Villain : les bellicistes, essentiellement marchands de canon et manufacturiers en mal de ventes, occupent désormais la scène. En apprentis sorciers ! Nous le savons aujourd’hui.

Puis le caporal Peugeot, premier tué français, le 2 août 1914 à Joncheray, après avoir abattu son propre meurtrier, Camille Mayer. Au mythe de l’Union sacrée, selon les mots de Raymond Poincaré, l’union sacrée des forces politiques, syndicales, religieuses, devant les dangers que la patrie devait affronter, à l’image privilégiée des Pioupious, fiers et insouciants aux fenêtres des trains fleuris pour la circonstance et scandant « Noël à Berlin ! », succède la réalité d’un déchainement inouï de violence guerrière et l'affreuse dépréciation de la vie humaine qui en résulte !

Rapportée aux effectifs de la nation armée, à ses 8 millions d’hommes mobilisés et à 1.400.000 morts, la Grande Guerre n’est qu’une vaste boucherie de masse.

Enfin, le 12 mars 2008 s’est éteint l’ultime témoin français de l’atrocité des combats. Le témoignage de Lazare Ponticelli conforte ce qui, peu à peu, constitue une autre mémoire de la guerre, non pas patriotique et sacrificielle - l’historiographie conventionnelle - mais dénonciatrice, en particulier de l’incompétence de certains officiers généraux, de leur aveuglement, des conditions faites à l’homme de troupe, chair à canon, et devant l’horreur, internationaliste et pacifiste.

Rappelez-vous cette polémique déclenchée par Lionel Jospin, alors premier ministre, lorsqu’il prononça le 5 novembre 1998, à Craonne, sur le lieu emblématique du Chemin des Dames, ces mots : « Certains de ces soldats, épuisés par des attaques condamnées à l’avance, glissant dans une boue trempée de sang, plongés dans un désespoir sans fond, refusèrent d’être des sacrifiés. Que ces soldats, « fusillés pour l’exemple », au nom d’une discipline dont la rigueur n’avait d’égale que la dureté des combats, réintègrent aujourd’hui pleinement, notre mémoire collective nationale ! »

Vérité, mémoire... des notions très controversées dès lors qu’elles servent exclusivement à « faire aimer et faire comprendre la patrie ». comme le disaient les manuels scolaires de la IIIème République.

La mémoire comme credo, si j’ose dire, de l’école de Jules Ferry ou en récupération de l’identité de toutes les minorités, sociales, coloniales, provinciales, des femmes, des ouvriers, des colonisés, des proscrits, est une mémoire tronquée qui, au final, laisse aux décisions politiques le soin de juger et d’arbitrer. Et ces décideurs s’emploient alors à délivrer les vérités d’un passé choisi ; de Gaulle à dit : « C’est avec des mythes et des légendes que l’on valorise une ambition et que l’on construit une nation ».

Ne croyez pas que notre présence devant ce monument aux morts est anecdotique ou désuète. Nous sommes les instruments de la formation civique et de la conscience des populations. Notre devoir de citoyen est d’user de notre mémoire dans un exercice critique où l’honnêteté dispute à l’exactitude.

Je suis heureux que la France et l’Allemagne élaborent ensemble un manuel d’histoire à destination des classes de lycée. C’est ce regard croisé qui alimente l’objectivité.

Dans ce monde acculé au présent, condamné au zapping et dominé par les médias, l’exemplarité du passé, étudié dans tous ses aspects, est plus nécessaire que jamais."