Nous avons honoré ce samedi la mémoire des Morts pour la France au cours de la guerre d'Indochine terminée tragiquement il y a 65 ans.

Au-delà d'une réflexion sur les causes d'un conflit meurtrier, sur fond de droit des peuples à disposer d'eux-mêmes autant que de funestes enjeux de politique intérieure, cette journée nationale d'hommage instaurée en 2005 nous conduit chaque année à poser un regard sur les efforts déployés pour que, chez nous comme ailleurs sur la planète, vivent la Paix et l'amitié entre les peuples.

Dans les années 50, la décolonisation était en marche sous l’impulsion de la libre détermination des peuples, un mouvement que Pierre Messmer, administrateur des colonies bien avant de devenir Premier ministre de Georges Pompidou, considérait comme « irrésistible, dont les formes et les forces varient suivant les temps et les lieux, selon la sagesse, la folie ou le génie des hommes ».

L’actualité dans le monde montre que la détermination des peuples est désormais moins dirigée vers la libération d’un territoire que vers la conquête de plus de démocratie. Quel que soit l'enjeu, le chemin est long mais l’espoir demeure toujours très grand. On n’arrête pas l’Histoire. De Gaulle déclarait en 1965 qu'il fallait « savoir, quand le moment est venu, reconnaître, à tous, le droit de disposer d'eux-mêmes ».

UN BIEN TRISTE EXEMPLE DE L'ARGUMENT MILITAIRE EN SOUTIEN À DES ARGUMENTS DIPLOMATIQUES ET POLITIQUES

En 1945, après six décennies de colonisation, la France, tout juste libérée des nazis, malgré les recommandations du Général Leclerc de reconnaître à l'Indochine son indépendance dans le cadre de l'Union française, tenta de rétablir son autorité sur le Viêt-Nam dont Hô Chi Minh, fondateur dès 1941 de la Ligue pour l'Indépendance du Viêt-Nam, avait proclamé cette indépendance. Les négociations s’enlisèrent pour des raisons de politique intérieure. On connaît la suite : cette guerre durera huit ans. Il reviendra à Pierre Mendès-France, nommé en 1954 président du Conseil — l'équivalent, sous la IVème République, de nos actuels Premiers ministres – d’ouvrir la négociation après le carnage tragique de Diên Biên Phu.

Cette guerre fut un désastreux exemple de l’argument militaire pour soutenir les arguments diplomatiques et les enjeux de politique.

Les accords de Genève conclus entre la France et le Viêt-Nam n’ont pas donné d’issue définitive au problème indochinois, mais ont permis à la France de s’en dégager. Le peuple du Viêt-Nam connaîtra quant à lui sa seconde guerre, jusqu'en 1975, face aux Américains, sur fond d'enjeux haineux entre monde occidental et monde communiste d'alors.

À la fin du premier conflit, celui qui nous rassemble tous les 8 juin devant notre Monument aux Morts, fait de combats acharnés, de sauvagerie, de courage et de souffrance, on dénombrera, selon les sources, du côté du corps expéditionnaire français, entre 37 et 47.000 victimes, environ pour moitié métropolitains, et pour le reste étrangers engagés dans la Légion et soldats de l'Empire français, indochinois, subsahariens et maghrébins.

Nous avons commémoré le sacrifice héroïque de ceux qui sont tombés, leur ténacité farouche, mais aussi les souffrances de ceux qui ont été meurtris, au front, dans la guérilla, ou prisonniers dans les camps d'internement et de rééducation. Tous se battaient pour un combat décidé ailleurs, en militaires respectueux des ordres. Honneur à eux. Et que vive la Paix.

UNE COOPÉRATION ENTRE LA SEYNE ET CAN THO, PETIT PAS VERS L'AMITIÉ ENTRE LES PEUPLES

C'est cette Paix à laquelle La Seyne d'aujourd'hui veut contribuer à sa modeste place. En rejoignant, il y a quelques mois, l'Association Française des Communes, Départements et Régions pour la Paix, membre du réseau international Mayors for Peace (Maires pour la Paix) fort de près de 8000 collectivités de 163 pays, notre ville, comme trois autres communes varoises (Carnoules, Saint-Zacharie et Varages), a voulu franchir un pas supplémentaire dans ses efforts pour l'amitié et la solidarité entre les peuples.

Il est symboliquement fort que, parmi ses villes partenaires, La Seyne compte Can Tho, commune vietnamienne du delta du Mékong, et développe avec elle d'un programme de coopération décentralisée qui permettra à de jeunes étudiants de chez nous de répondre à la demande d'aide à la promotion de... la langue française. Celle-ci, vécue comme la langue de la colonisation, avait été, des années durant, mise au rebut par les autorités vietnamiennes. Et voilà que, sans oublier ni les affres de la France impérialiste ni les sacrifices de ses soldats qui ont péri ou souffert pour tenter de maintenir sur injonction de la Nation l'ordre colonial sur un peuple qui aspirait à vivre libre et debout, un petit pas vers la Paix du Monde est franchi par le lien entre deux communes portuaires que 10.036 kilomètres séparent...

Bien sûr, ce diable de mistral a un peu gâché la fête en contraignant à supprimer certains des événements prévus dans le cadre de la quinzaine dédiée au centenaire de notre Pont, mais le week-end aura été riche en temps de loisirs et de convivialité.

Du franchissement de la Porte principale des chantiers par les "anciens" et plusieurs centaines d'enfants ayant bénéficié des "classes de mémoire de la navale" à la visite du "tunnel de containers" retraçant l'histoire de la construction des bateaux, en passant par des expositions et des spectacles divers, l'ouverture de la "boutique du Pont" et plusieurs temps forts en présence des délégations venues d'une partie de nos "villes amies", Berdiansk (Ukraine), Buti (Italie) et Maardu (Estonie), les trois premières journées d'animations, que nos services communaux et plusieurs associations ont offertes avec brio malgré un budget très contraint, auront ravi bien du monde.

Les quelques photos que je publie parlent d'elles-mêmes. Et devraient inciter nos concitoyens et nos visiteurs à profiter pleinement des événements (programme ICI) qui rythmeront la vie de La Seyne jusqu'au point d'orgue du 14 juillet...

Nos prédécesseurs avaient fait le choix de laisser se dégrader jusqu'à l'abandon les locaux d'hébergement collectif de l'Espace Accueil Jeunes (EAJ) de Saint-Elme. Nous avons fait celui de leur remise en état il y a quelques années, en associant d'ailleurs les jeunes à leur aménagement. Et je ne m'en plains pas.

A l'heure où les budgets contraints des parents, des organismes familiaux et de la collectivité ne permettent plus guère d'offrir des séjours de vacances aux enfants et aux adolescents, les échanges de groupes constituent une alternative utile et intelligente dont les services communaux et nos associations ne se privent pas.

DES ÉCHANGES DE JEUNES, MAIS AUSSI DES SÉJOURS D'ADULTES

Après que des jeunes seynois, encadrés par les animateurs du Service municipal de la jeunesse, sous la houlette de Makki Boutekka, adjoint au maire, et d'associations locales, ont été accueillis dans notre ville jumelle de Buti, en Toscane, il y a quelques semaines, c'est au tour des adolescents butesi d'être reçus à l'EAJ de Saint-Elme. Des activités nautiques à la découverte de l'astronomie à l'observatoire du club Antarès qui connaît un regain d'activité depuis peu, en passant par les activités culturelles et de pleine nature que leurs animateurs et les nôtres leur ont concoctées, je gage que nos jeunes amis italiens, que j'ai accueillis ce mardi, passeront à La Seyne un agréable séjour.

Notre service communal des relations aux villes amies, sous l'impulsion de notre conseiller municipal Louis Correa, en appui au comité associatif des jumelages, crée les conditions de rencontres régulières réelles entre habitants de tous âges et de tous quartiers de nos communes.

Au-delà des "rencontres de notables", certes bien amicales avec les élus de Buti, dont son maire Alessio Lari, c'est ainsi que nous comprenons l'apprentissage des futurs citoyens du Monde : faire ensemble, pour se connaître, se reconnaître, avec les richesses de nos différences, et nos volontés communes d'un Monde de Paix.

Bravo à tous les piliers de ces échanges utiles !

Que les visiteurs de mon blog ne s'y méprennent pas à la lecture du titre de cet article : La Seyne n'est pas mieux lotie qu'ailleurs, la campagne pour les élections européennes n'y est hélas pas plus animée que ce qu'elle semble l'être dans l'ensemble du pays, alors même que nous sommes à une quinzaine de jours d'un vote important pour renouveler le Parlement de notre continent. Ce qui pourrait laisser présager du pire en matière d'exercice de la citoyenneté... et, du coup, en matière de conséquences sur la vie des peuples rassemblés au sein de l'Union.

Non, en parlant d'animations, je veux saluer les initiatives qui ont pris corps, cette année encore à La Seyne, à l'occasion des journées de l'Europe, portées samedi dernier par leur comité d'organisation et l'association des Amis varois de l'Union européenne, avec la participation d'associations varoises d'amitié entre la France et l'Allemagne, la Grande-Bretagne, la Roumanie, la Pologne, le Portugal, et d'autres, ayant offert un ensemble de spectacles, d'animations, de jeux, d'informations aux publics qui, malheureusement, n'ont pas fait beaucoup d'efforts pour se presser en nombre vers la Bourse du Travail où se tenaient ces offres d'activités.

DES BÉNÉVOLES POUR PLUS ET MIEUX D'EUROPE

 Avec Louis Corréa, conseiller municipal délégué aux associations et aux jumelages, et d'autres adjoints et conseillers municipaux, tels Marie Bouchez, Claude Dini, Isabelle Renier ou Denise Reverdito, et Annick Le Gal, conseillère chargée des jumelages dans ma précédente équipe et aujourd'hui investie dans le comité seynois éponyme, nous avons tenu à témoigner nos encouragements et remerciements à ces bénévoles associatifs qui œuvrent sans relâche à une découverte des pays et de ces institutions européennes voulues dès le lendemain de la guerre de 39-45 pour favoriser la connaissance et la reconnaissance mutuelles, l'amitié et le partage entre les peuples du vieux continent, véritable gage de préservation de la Paix.

Ces hommes et ces femmes promeuvent des actions associatives sûrement moins populaires et prisées, auprès des jeunes comme des plus âgés, que ceux qui animent tel club de rugby de Ligue 1 ou tel événement de cultures urbaines, mais jouent un rôle déterminant pour sensibiliser aux enjeux nationaux qui découlent des politiques européennes, ainsi que je l'évoquais dans l'article auquel je faisais référence ci-dessus.

VERS UNE EUROPE SOCIALE ?

 Mais il faut qu'ils poursuivent avec patience et détermination. Les jeunes générations, dans un monde de plus en plus globalisé, auront, plus encore que nous, besoin d'une Europe fraternelle, capable d'agir sur les déterminismes sociaux et économiques découlant de la mondialisation dérégulée ; une Europe sociale, à l'opposé de celle que les droites européennes impulsent depuis une décennie ; et une Europe tout court, aux antipodes de celle dont les droites extrêmes et populistes veulent détricoter les mailles tressées par les pionniers des années 50. Et, pour la bâtir, cette Europe-là de demain, il faut en connaître les clefs historiques, culturelles, économiques, et institutionnelles.

Et, parce que la démocratie nous le permet, ne pas hésiter à se servir de ces dernières... lorsqu'on appelle les peuples à voter... comme le dimanche 25 mai...

De La Seyne à l'Indonésie, en passant par la Reppe et le Gapeau, l'eau et l'assainissement auront été très présents, sur fond de solidarités, au cours des débats de la réunion du Conseil municipal qui s'est tenue ce jeudi.

Quelle que soit la sensibilibilté politique des uns et des autres, mes collègues ont approuvé l'investissement de notre ville, à hauteur de 1% du budget communal de l'eau, dans un programme porté par l'association humanitaire "Action contre la faim" dans un archipel pauvre des petites îles de la Sonde orientales, en Indonésie. Nathalie Mille, notre conseillère municipale en charge du dossier, nous a exposé que les modestes 8.000 euros engagés par la commune permettront à l'association de "lever" quelque 600.000 autres euros qui l'aideront à réaliser là-bas des aménagements concourant à l'hygiène et la santé publiques, avec des accès à de l'eau saine et des équipements pour l'assainissement, ainsi qu'une sensibilisation aux bonnes pratiques d'hygiène et de gestion de l'eau. Cette initiative, dont des responsables "d'Action Contre la Faim" présents sur les bancs du public m'ont dit qu'elle constitue une première dans le Var, sera relayée par les enfants de nos écoles et collèges dont les professeurs ont fait cette année de l'eau une thématique majeure dans leurs enseignements.

Bien sûr, il se trouvera sûrement des tenants de la "préférence communale" (suivez mon regard...) pour ressasser que "charité bien ordonnée commence par soi-même" et que La Seyne, avec ses difficultés, aurait pu se passer de cette dépense. Je laisse mes visiteurs juges de ces avis. D'autant que, depuis 2009, sur l'initiative d'une autre élue, Solange Andrieu, chargée des seniors et de la solidarité, et de la même Nathalie Mille, nous avons mis en place un dispositif, lui aussi inédit, appelé FACE, pour "Fonds d'Aide contre les Coupures d'Eau", abondé de 17.000 euros par an, permettant chaque année à 150 à 200 foyers seynois victimes d'une difficulté, même passagère, à régler leur facture d'eau potable, quels que soient leur lieu de résidence et leur situation sociale, et après enquête des assistantes sociales de l'Unité Territoriale Sociale (Conseil Général du Var), d'être accompagnés financièrement pour éviter une grave coupure de leur aduction d'eau potable.

Tout ça est bien la moindre des choses pour notre commune, qui a signé en 2009 avec Danielle Mitterrand, alors présidente de la Fondation France Libertés qu'elle a créée en 1986, la "Charte des Porteurs d'eau", qui stipule que l'eau, bien commun de l'Humanité, n'est pas une marchandise et constitue un droit humain fondamental. Et c'est d'ailleurs la raison pour laquelle j'ai demandé à Nathalie Mille et aux services communaux de tout faire pour que, même si le service rendu aujourd'hui est très correct, au terme du contrat d'affermage qui lie La Seyne à une société privée pour la fourniture de l'eau potable, en 2016, nous puissions revenir à une gestion publique communale de ce bien fondamental.

Et l'eau, celle de nos rivières cette fois, a aussi fait l'objet d'échanges sur une délibération du conseil municipal proposant le renoncement au transfert de la compétence communale de la gestion et de la prévention des risques liés aux inondations à la communauté d'agglomération Toulon Provence Méditerranée (TPM). Pour être solidaires, cohérentes et efficaces dans la réalisation des aménagements préventifs qui, en période de crues dues aux violentes pluies résultant de notre climat méditerranéen, peuvent éviter des drames mortels, nos douze communes avaient décidé de faire preuve de solidarité coopérative en confiant cette gestion à notre communauté. Cela concernait nos cours d'eaux majeurs et leurs affluents qui peuvent de plus en plus fréquemment devenir fous : la Reppe, le Vallat de Faveyrolles, le Las, l'Eygoutier et le Gapeau. Hélas, plusieurs de ces fleuves côtiers traversent aussi d'autres villes et villages que ceux de TPM, situés dans d'autres communautés de communes, et c'est là que le bât a blessé : les autres ont refusé d'apporter leur pierre, notamment financière, à la construction d'un projet global, rendant inopérante notre inititiative collective. On a dû faire machine arrière.

On parlait de solidarité, non ?...