Il faut saluer l'heureuse initiative de la municipalité seynoise d'organiser les premières « Journées italiennes » qui vont animer notre ville à compter de ce samedi, offrir aux Seynois et à leurs visiteurs des temps et lieux de détente et de culture concoctés par les services communaux et le monde associatif, et doper l'activité économique des commerçants et restaurateurs qui vont se parer d'une tonalité transalpine.

Il faut aussi saluer, pour une fois, tant on cherche généralement à faire table rase du passé, la reconnaissance par les élus actuels de la décision prise en 2014 par l'équipe municipale d'alors de confirmer par un « pacte de jumelage » les relations entamées à partir de 1986 avec notre commune amie de Buti, en Toscane, à l'initiative de Jean Pepino, professeur d'italien à La Seyne.

Tout est donc pour le mieux. Tout, sauf une petite broutille qui vient ternir la convivialité républicaine qu'on attend de ce type d'événement festif... 

Il n'y a pas nécessaire d'aller remuer la poussière des archives municipales pour trouver trace du « Patto di gemellaggio tra Buti (Italia) e La Seyne-sur-Mer (France) » (Pacte de jumelage entre Buti et la Seyne-sur-Mer) que j'ai signé en 2016 avec mon ami Alessio Lari, alors sindaco (maire) de Buti (photo au bas de cet article). Un exemplaire bilingue est exposé dans la salle du conseil municipal, l'autre, en seul français, l'est dans les locaux de la direction communale des affaires culturelles .

Les textes fondateurs se concluent par un engagement partagé « de garantir à tous la possibilité de participer aux échanges de nos deux communautés sans aucune discrimination ».

Et c'est là que le bât blesse un peu. Alors que la cérémonie inaugurale de ce samedi des « Journée italiennes », en présence d'Arianna Buti, sindaca de Buti, a été un beau succès, quel dommage que notre municipalité ait oublié ce serment fraternel de n'exclure personne !

Pourquoi, en effet, n'avoir pas associé à l'organisation des animations l'association « Comité des jumelages de La Seyne », et par effet-miroir, sa partenaire italienne « Comitato gemellaggio Buti - La Seyne », dont mon amie Arianna a transmis dans son propos le salut fraternel à La Seyne, comme ça a été fait avec d'autres associations telles que « Les amis du Piémont » ? Quelles sont les intentions municipales en matière de soutien ou de partenariat avec cette structure loi 1901 qui, parallèlement aux relations institutionnelles entre élus des deux communes, et des autres villes jumelles, développe depuis plus de dix ans ses propres actions permettant à des centaines de Seynois de vivre des rencontres amicales avec des habitants de nos communes amies ?

Et, si les commerçants forains du superbe marché italien ont offert aux Seynois de fort beaux stands et proposé des produits de qualité, pourquoi n'avoir pas également convié, comme nous l'avons fait jadis, les producteurs et commerçants de Buti, qui n'attendaient que ça ?...

Gageons que l'édition 2023 de ces « Journées italiennes » permettra de réparer ces petites bévues vénielles...

Il faut saluer la réactivité et le fairplay transpartisan de la maire de La Seyne qui a donné suite à la demande que lui ont faite les élus des gauches et de l'écologie d'exprimer et organiser la solidarité des Seynois en direction des Ukrainiens, et notamment des habitants de Berdiansk, notre cité jumelle.

L'enjeu est le retour à la Paix et sa préservation absolue. Dans le monde entier, y compris en Russie, des voix s'élèvent pour la réclamer avec force. La Seyne doit joindre son appel à celui des pacifistes de la planète. C'est le sens de l'initiative conjointe du Comité des Jumelages de La Seyne et du Comité Varois du Mouvement de la Paix d'un rassemblement de notre population ce DIMANCHE 6 MARS à 10 heures 30 devant notre Monument aux Morts.

LA MAIRE REPREND À SON COMPTE LA PROPOSITIONS DES ÉLUS DES GAUCHES

Même si l'adjointe Paganellli-Argiolas, déléguée aux jumelages, n'a pas semblé enthousiaste dans sa réponse aux élus des gauches et de l'écologie, trouvant un soi-disant prétexte pour temporiser et ne pouvant s'empêcher de polémiquer dans les réponses qu'elle leur a faites sur un réseau social et dans Var-matin (captures d'écran ci-dessous), l'important est que la maire ne l'ait pas suivie et ait engagé notre ville dans un processus de solidarité active.

On pourrait certes suivre la voie ouverte par l'adjointe à la maire vers des escarmouches politiciennes et discuter du choix du site où seraient accueillis les réfugiés ukrainiens. Pourquoi encore priver de lieu d'activités sportives et de loisirs socio-éducatifs les jeunes de Berthe, ayant déjà depuis des mois vu leur Espace Sportif et d'Accueil Jeunes "Gisèle-Halimi" utilisé pour les vaccinations, alors que la plupart des gymnases de La Seyne, et d'autres équipements comme l'Espace Accueil Jeunes des Sablettes, peuvent sûrement faire l'affaire pour l'accueil des Ukrainiens ? Ou, pourquoi pas, des logements dignes de ce nom, dans des familles ou des locaux dédiés, à l'instar de ceux des mineurs réfugiés d'autres pays qu'ils ont aussi dû fuir ?

On pourrait aussi se souvenir des levées de boucliers de la droite seynoise, la maire d'aujourd'hui en tête alors élue minoritaire au conseil municipal, lorsque, comme maire, j'ai approuvé les choix du Département et de l'État lorsqu'ils ont souhaité accueillir chez nous, à Saint-Elme et à La Petite Garenne, des mineurs étrangers isolés, ayant eux aussi dû se résoudre à fuir leurs pays en guerre ou connaissant une dramatique famine.

Mais l'heure n'est vraiment pas à la polémique. L'important est que, comme elle l'a toujours fait, par exemple en accueillant en 1982 des enfants palestiniens réfugiés (article ci-dessous), La Seyne perpétue sa tradition d'accueil et d'assistance, initiée dès le XIXe siècle avec les Italiens fuyant la misère, puis le fascisme dans les années 1920.

LE MONDE ASSOCIATIF APPELLE LA POPULATION À SE MOBILISER POUR LA PAIX

De son côté, le Comité des Jumelages de La Seyne et le Mouvement de la Paix appellent les Seynois à un rassemblement devant notre Monument aux Morts ce dimanche 6 mars à 10 heures 30.

Une participation nombreuse de nos concitoyens pour dire haut et fort par leur présence combien la Paix est un bien précieux pour toute l'humanité serait un signal majeur à adresser à tous les fauteurs de guerre du globe, et en particulier, en ce moment, au dirigeant russe.

Arianna Buti est la nouvelle maire de Buti, l'une des communes jumelles de La Seyne, située non loin de Pise, au cœur de la Toscane, d'où sont originaires tant de Seynois. Son équipe de la gauche unie a remporté ce lundi les élections municipales qui s'y déroulaient depuis dimanche.

Toutes mes félicitations et tous mes vœux de réussite pour le nouveau conseil municipal.

Nul ne doute de la volonté des élus butesi choisis par leurs concitoyens pour cinq ans de poursuivre les fructueux échanges avec La Seyne qui ont connu un bel élan depuis une dizaine d'années, permettant notamment aux descendants italiens et français de ceux qui émigrèrent chez nous, tenaillés par la misère à la fin du XIXe siècle ou devant fuir le fascisme dans le premier tiers du XXe, de nouer des liens durables.

VERS LA POURSUITE DE RELATIONS FRUCTUEUSES ENTRE COMMUNES

Un signe le laisse penser. La numéro 2 de la liste victorieuse, Insieme per Buti (Ensemble pour Buti), est Francesca Di Bella, qui était, lors du précédent mandat, adjointe en charge de l'éducation, de la jeunesse et... du jumelage, mission dont elle s'est acquittée avec brio, en lien avec les deux élus seynois qui se sont succédé à la responsabilité des relations internationales entre 2008 et 2020, Annick Le Gal et Louis Correa, puis, je le suppose, avec l'actuelle élue qui a pris leur suite, Marie-Claude Paganelli-Argiolas.

UN CLIN D'ŒIL AMICAL À MON ANCIEN COLLÈGUE MAIRE DE BUTI

La loi italienne favorise le renouvellement, et c'est une excellente chose dont le législateur français devrait s'inspirer. On ne peut briguer les suffrages citoyens que pour deux mandats successifs de cinq ans chacun. Au terme de son implication depuis 2011, mon ami Alessio Lari, sindaco (maire) sortant, a donc laissé la place.

Mais, il y a quelques jours, nous nous sommes fait « la promessa che, appena la situazione sanitaria lo consentirà, ci vedremo sia a Buti che a La Seyne ».

LES INITIATIVES COMPLÉMENTAIRES DES COMMUNES ET DES "COMITÉS DES JUMELAGES"

Les occasions ne manqueront pas, grâce, notamment, à notre très dynamique comité des jumelages de La Seyne-sur-Mer, qui, enfin libéré d'une partie des contraintes sanitaires, tenait ce dernier samedi une réunion amicale de son Assemblée générale, au cours de laquelle un beau film réalisé par un de ses adhérents, René Reverdito, a retracé les très nombreuses initiatives de cette association active depuis une décennie, complétant avec efficience les relations plus institutionnelles que conduit la municipalité elle-même, ainsi que je le soulignais dans un chapitre dédié du bilan de mes mandats :

Cette complémentarité entre institutions publiques et vie associative est gage de multiplication des actions et de plus large appropriation citoyenne des politiques publiques. Les deux premières magistrates de La Seyne et de Buti sauront sans aucun doute continuer à en exploiter les opportunités. Costruiamo il futuro insieme !

Quel lien y a-t-il entre Ievguenia Maksimovna Roudneva, Renate "Renée" Sintenis et Josette Vincent  ? Ce sont trois femmes ayant vécu à La Seyne ou dans l'une des communes jumelles de La Seyne qui ont joué des rôles éminents dans la résistance au nazisme dans les années 40.

Il y a bien d'autres femmes que ces trois-là qui étaient respectivement natives ou résidentes de Berdiansk en Ukraine, de Reinickendorf en Allemagne et de notre commune, qui ont eu dans leurs pays ou ailleurs un engagement dans la résistance au pire des régimes que le monde contemporain a connus : celui du nazisme.

En ce 8 mai 2021, 76 ans après la victoire de la démocratie sur la barbarie, mais aussi un siècle après le discours de Lénine à l'occasion de la Journée internationale des femmes travailleuses, c'est à toutes ces grandes dames que vont mes pensées.

DES FEMMES DE NOS VILLES AMIES EN RÉSISTANCE

Il est certain que des natives ou habitantes de Menzel-Bourguiba en Tunisie, de Maardu en Estonie, de Qingdao en Chine populaire, de Buti en Italie, ou de Can Tho‘ au Vietnam, comme de la commune arménienne qui sera bientôt partenaire de La Seyne du fait d'une initiative à saluer de M. Colin, premier adjoint, ont aussi joué dans l'histoire de la Seconde guerre mondiale des petits ou des grands rôles de résistantes aux pouvoirs totalitaires meurtriers que nos anciens ont subis.

En ces temps pas si lointains, de l'impérialisme japonais au nazisme et au fascisme européens, aucune horreur n'a été épargnée aux peuples du Monde. Malgré ce, d'autres régimes, concomitamment, ensuite et jusqu'à nos jours, n'ont rien eu et n'ont rien à envier à ces abominations.

Et, de partout, il s'est trouvé des hommes et des femmes pour refuser l'indicible et se lever pour le combattre et l'anéantir, au péril de leurs vies et de celles de leurs proches.

LA PESTE BRUNE DEMEURE AUX AGUETS, PARÉE DES ATOURS DE LA DÉMOCRATIE

La prévention des totalitarismes demeure un sujet d'actualité. N'oublions jamais que c'est certes après la Marche sur Rome, mais de façon tout à fait légale, que le roi d'Italie a appelé Mussolini à former un gouvernement de coalition en 1922, et que c'est le peuple allemand qui, aux élections législatives de 1933, a conduit Hitler à diriger lui aussi un autre gouvernement de coalition. On connait les suites.

Saluons tous ceux, républicains de tous horizons politiques, qui exercent l'indispensable devoir de mémoire qui doit, en France, en Europe et dans le Monde, nous rappeler sans cesse que la peste brune sait se draper des atours de la démocratie pour se retourner ensuite contre les peuples. Et fustigeons ceux qui jouent avec le feu de la porosité avec les mouvements d'extrême-droite.

La mémoire de femmes-symboles, qui de leur vivant se sont refusé de l'être, de La Seyne et de ses villes amies, peut chez nous contribuer à ce que nos sens demeurent en alerte.

Nos associations, à commencer par celles qui entretiennent la mission mémorielle et par notre Comité seynois des jumelages qui promeut l'amitié entre les peuples et la connaissance et le respect mutuels, ont un rôle majeur à jouer, que nos édiles ont le devoir de pleinement soutenir.

C'est sûrement pour ça que La Seyne a récemment quitté l'Association française des Communes, Départements et Régions pour la Paix, que les associations de mémoire ont vu, lors du vote du conseil municipal, leur subventions diminuer de 15%, et que le Comité des jumelages, la Ligue des Droits de l'Homme ou le Mouvement pour la Paix n'apparaissent plus sur la liste des associations soutenues par la Ville. Mais, après la commémoration de l'anniversaire du 8 mai 1945, on peut certainement s'attendre à une réparation de ces tristes oublis...

L'horizon se dégage sur la baie de Tamaris. Après la ville de La Seyne il y a trois ans, puis, récemment, la Région Provence, qui ont déjà donné un avis favorable, le président de Toulon Provence Méditerranée, que j'ai sollicité en ce sens en ma qualité de vice-président métropolitain chargé de l'enseignement supérieur et de la recherche, vient de me faire connaître son accord de principe.

Nos trois collectivités participeront ainsi au projet de transformation de l'Institut Michel-Pacha, ce domaine patrimonial exceptionnel de notre corniche de Tamaris, en centre international de séminaires scientifiques. C'est un bel aboutissement des démarches pugnaces que nous avons engagées il y a dix ans avec Florence Cyrulnik, alors adjointe à la Culture et au Patrimoine. 

UN LIEU PATRIMONIAL D'EXCEPTION POUR LA VIE SCIENTIFIQUE

Ce sont près de six millions d'euros qui seront nécessaires à la réhabilitation de ce joyau architectural qui sera ainsi protégé, rénové et mis en valeur, tout en conservant la destination scientifique qui est la sienne depuis sa fondation à la fin du XIXe siècle. La Métropole et la Région seront appelées à participer chacune à hauteur de 5% du budget nécessaire, et j'ai confirmé que le terrain communal jouxtant la propriété sera disponible pour un usage de parking.

L'Université de Lyon 1, bénéficiaire du domaine qui a été mis à sa disposition par notre grand visionnaire local, Marius Michel de Pierredon, dit Michel Pacha, dont nous commémorons cette année les 200 ans de la naissance, fondateur de la station balnéaire de Tamaris – Les Sablettes, combinera le gros des financements qui s'inscriront dans le cadre des Initiatives d'excellence en matière d'investissements d'avenir du ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.

UN SITE OUVERT À LA PROMOTION DE LA CULTURE SCIENTIFIQUE

Si le calendrier de travaux envisagé par les universitaires lyonnais est respecté, dès le début de l'année 2022, l'Institut Michel-Pacha version 2.0 accueillera ses premiers séminaires scientifiques de la nature et de l'environnement, déclinés en ateliers, cours thématiques, réflexions créatives, regroupant dans un cadre rare des chercheurs du monde entier de diverses disciplines, mais aussi des acteurs du monde économique, tant la recherche et l'économie se dynamisent l'une l'autre.

Les Seynois, les habitants du Grand Toulon et nos visiteurs ne seront pas oubliés, puisque l'Université de Lyon entend bien ouvrir ses portes pour des événements de vulgarisation de la culture scientifique. Un élément de plus pour le rayonnement de notre ville qui se singularise déjà en ce domaine en organisant chaque année la plus importante Semaine de la Science du département du Var sur son Parc de la Navale, événement annuel que notre équipe a créé il y a neuf ans.

Mais ça n'empêchera pas certains de continuer à ressasser que, chez nous, il n'y a rien qui va, que la commune ne fait rien, et que la métropole est oublieuse de La Seyne...